Дочь реки - Елена Счастная (2020)

— О том нам давно надо было поговорить, да ты и слушать меня не захотел. Сватовство принимать не пожелал, хоть я в женихи твоей дочери гожусь не хуже Уннара.

— Ты не пытайся меня во всем винить. А то, вишь, хитрый ты больно, — оборвал его Владивой. — Веди туда, где присесть можем. И с глазу на глаз потолковать.

Любор развел руками: мол, как хочешь, так и будет. Повернулся идти и взглядом обменялся, весьма красноречивым, с одним из кметей, что стояли чуть поодаль, кругом и с понятной подозрительностью поглядывали на княжеских гридей. И те, и другие пошли следом, но остановились у дверей общины, не проходя внутрь, повинуясь безмолвному приказу. Только отрок один забежал следом, чтобы лучины разжечь — и тогда в большой хоромине стало гораздо светлее, хоть в открытые окна и падал щедрый свет Ока, что стояло на самом пике дня.

— Что ж ты, Любор, — заговорил Владивой, как только сели они за пустой стол, — Беляну охмурил, сбежать науськал, а мне о том рассказать не поторопился, что у тебя она уже давно. А ведь после того, что случилось с Уннаром Ярдарсоном, я места себе не находил.

— Ведь ты забрать ее у меня хочешь, — усмехнулся княжич. — А я отдать ее уже никак не могу. Нехорошо вышло, что без родительского согласия она моей женой станет. А уж больше ты ничего с тем не поделаешь.

Владивой прищурился, чуть наклонившись к Любору — и тем заставил его слегка озадаченно замолчать. Хотелось разглядеть то, что скрывалось за стеной натужной приветливости. To, о чем предупредил Рарог.

— Я потребовать у тебя все что угодно могу, покуда Беляна не твоя жена, она в моем роду остается. И я за нее ответ несу перед всеми, перед людьми, которые уже наслушались о том, как она к тебе сбежать хотела. И до Уннара слухи те донесли. И все к тому привело, что он погиб.

— От чар ведьмы, говорят, — беспечно уронил Любор.

И ничего на лице его не дрогнуло от упоминания Грозы, словно и не слышал он больше о ней ничего. И впору бы подумать, что обманул Рарог, зазря обвинил княжича в том, чего тот не совершал вовсе, но Владивой знал, что находник чистейшую правду говорил, потому как ради Грозы старался. Только ради нее слабость свою признал в том, что не может ее освободить.

— Кому ведьма, кому дочь заблудшая, а кому и девчонка неразумная, которой просто не повезло с нелегкой кровью родиться. Да то не всем объяснишь, не все то понимают, — Владивой опустил голову, смолкая. — Но я что хочу сказать тебе, Любор… Я добро тебе дам на то, чтобы Беляну ты замуж взял. И решим мы все по- хорошему.

Кажется, в какой-то миг Любор перестал его слышать: заметно округлились его глаза, а лицо вытянулось, как ни пытался он удержать невозмутимое его выражение. Возможно, он испугался — в том ничего удивительного. Людям свойственно бояться того, что следует за неоправданными ожиданиями. Плохими, хорошими ли — а пугает одинаково. Потому как никак нельзя угадать, что это за собой влечь будет.

— Думается, что не просто так ты добр нынче, князь, — с заметной опаской проговорил княжич.

— Ничего просто так не бывает. И мы можем до большой вражды дойти. А можем сделать так, что ты дочь моего воеводы Грозу вернешь, где бы ее ни укрывал. И вреда ей никакого чинить не станешь.

Со странным удовольствием Владивой отметил, как дернулся кадык у княжича. Хоть и пытается он — нимало — князем казаться, приняв от отца все заботы. И глядит так строго и снисходительно порой, будто милости большой пришел князь Волоцкий у него просить. А все равно щенок еще, который вдруг лужи перестал прудить где попало и взрослым себя посчитал. Потому что не за милостью Владивой пришел, а милость оказывать.

— С чего ты взял, княже…