Дочь реки - Елена Счастная (2020)

Гроза подошла ближе к пологу, и Беляна встала тоже, цепляясь за ее руку. Она-то, видно, голоса не узнала. И в толк пока взять не могла, кто так тихо и решительно пожаловал в княжеский стан. Да, видно, числом немалым, раз приструнить смог целый отряд, оставленный здесь Владивоем. Отталкивая держащую ее княжну, Гроза бросилась к кошме и, откинув ее тут же едва не повалилась в пахнущие кровью и землей объятия.

— Уходим, Гроза, — короткий приказ.

Теперь им некогда выжидать. Она кивнула, поднимая взгляд на Рагога и кинулась хоть какие-то вещи собрать, на ходу срывая с себя убрус вместе с колтами. Хватит уж, набылась княжеской женой. Вытерпела многое, выждала невыносимо долгие дни и с ума не сошла. Пока она набивала заплечный мешок тем, что могло быть нужно, Беляна стояла в стороне, наблюдая за ней ошарашенно, но не пыталась мешать. Вновь зазвучали голоса мужчин в стане. Кажется, обсуждали ватажники успеют ли уйти до мига того, как вернется сюда хоть малая часть войска Владивоя.

Наконец все вещи были наспех собраны — и Гроза вновь повернулась к терпеливо ожидающему ее Рарогу. Он улыбнулся едва: уставший, встревоженный. Даже дыхание его, чуть сбитое и частое не могло еще успокоиться. И пестрело его лицо пыльно-кровавыми разводами, уже схожими цветом с его глазами. Он стоял, сжимая в руке окропленный кровью меч. Не думать лучше, сколько он жизней нынче забрать успел, да все ж верилось, что все оправданные. Хотя как можно оправдать любые убийства? Особенно те, что случились по чьей-то страсти до чужого добра. И пусть Рарог не был в том виноват, а кровью той, что осталась на его одежде и коже, невольно доказывал, что всему ценой может стать человеческая жизнь. Или многие их десятки.

Гроза вложила ладонь в его руку, горячую и шершавую.

— Бывай, княжна, — напоследок бросил Рарог Беляне, прежде чем выйти из шатра.

— Береги Грозу, — ответила та едва слышно: закрылся на пути ее слов полог.

Ватажники повернулись все в их сторону: оказалось, что и впрямь пришло их достаточно. И все разгоряченные еще, словно бы после бега не отдышавшиеся. Был тут и Другош — вечно ворчливый, но, кажется, уже смирившийся с тем, что Гроза заняла место прочное в жизни Рарога. Был и Калуга, невероятно возмужавший с того дня, как довелось встретить его первый раз. И все они так и подались в сторону стены леса, стремясь скорее скрыться в ее тени. Никому сейчас, верно, не хотелось встречаться с людьми князя: уж после того, как они помогли умыкнуть его жену.

У костра лежало трое дозорных, но не мертвые, кажется, оглушенные только. Обе наставницы сидели тут же в сторонке и молча приглядывали за всем, что деялось вокруг них. Драгица отчего-то выглядела довольной, а вот Варьяна — растерянной и злой. Уж достанется и ей от князя, хоть тут уж она ничем помочь не могла. Против ватаги находничьей, перед которой приникли к земле даже кмети, она точно ничего не сумела бы сделать.

Отряд Рарога пропал в чаще почти так же бесшумно, как появился оттуда. Гроза держалась за руку любимого, все еще не веря, что это наконец с ней происходит, что она снова уходит с ним от того, что раз за разом казалось непреодолимой судьбой. С которой, как ни скрывайся, все равно выйдешь на одну дорожку.

— Подальше отойдем, и я все объясню, — на ходу шепнул Рарог, мельком глянув на Грозу.

— Не надо ничего объяснять, — она крепче сжала пальцами его ладонь. — Я пойду с тобой туда, куда скажешь.

Он поддернул на плече ее дорожный мешок, глянул серьезно и даже чуть сумрачно. Да разве можно сейчас ожидать от него радости? После всего, через что он прошел за этот день. Одна опасность миновала, оставив на теле его еще слегка кровоточащие — Гроза заметила — порезы. А теперь другая в спину гналась: не так уж много у них времени. Наверняка из стана сейчас же, как скрылись напавшие, отправится до Белого Дола нарочный. Для кметей гнев князя едва ли не страшнее будет, чем опасность нападения варягов.