Я слышу, как ты дышишь - Остин Марс (2019)

В этой жуткой тишине она не слышала даже своих шагов, и поэтому старалась ступать потише, как будто подгоняя реальность под эту мистику, как будто она просто сама по себе решила так тихо идти. Вдруг споткнулась на ровном месте, каблук шаркнул по камню плиты, оглушительно громко, этот звук отразился в каждом драконе и вернулся, разбежался во все стороны, повторяясь где-то далеко впереди, за дворцом, за зданиями с драконом-мыслителем и драконом-воином.

Министр придержал ее за локоть, пошел медленнее, она стала топать специально, но опять себя не слышала, как будто уши заложило. Министр молчал так сосредоточенно, как будто что-то происходит, и только она одна не знает, что именно.

— Вы здесь жили? — наконец решилась шепнуть Вера, он грустно усмехнулся:

— Недолго. В детстве, когда совсем маленьким был, до того, как меня сплавили в старший дом Кан, и потом, когда учился в Академии, но я быстро сбежал в общежитие.

— Я бы тоже отсюда сбежала, — шепотом выдохнула Вера. Ощутила, как напряглась рука министра, и прикусила язык, мечтая взять свои слова обратно.

"Черт-черт-черт… Это же его дом, можно было бы и поделикатнее. Эх…"

— Это потому, что он сейчас закрыт, — слегка виновато ответил министр, — раньше здесь было красиво. А во время праздников на этой площади проходили военные построения, выступления артистов, тут все было в фонарях и флагах. Здесь жили солдаты, — он указал на длинные галереи по бокам, которые Вера сравнила с порталами в другое измерение, — а вон там, справа, где дракон в доспехах, жил я, первый наследник. Это Восточные Покои, они принадлежали мне полностью, там тренировочная площадка, мой личный сад, дома личных слуг. Если бы Двейн был официально признан, сейчас это были бы его покои. А я жил бы в Главном Дворце, вон там впереди, его не видно, он сразу за Главными Воротами. А слева, где дракон со свитком, Западный Дворец, там библиотека, музейные залы и учебные классы, там занимаются науками, каллиграфией, поэзией и музыкой. Но я здесь почти не учился, мои учителя жили в империи. За ним, в северо-западной части, покои старшей женщины, там мать жила, а вокруг много комнат для других женщин. Мужчинам нельзя туда ходить, только в составе делегации с письмами и подарками, или в группе стражников. Но они все равно ходят, — он чуть улыбнулся, Вера попыталась улыбнуться в ответ, но получилось натянуто — ей здесь не нравилось, эти холодные каменные громады нагоняли жуть, и она сомневалась, что это пройдет с рассветом или с праздником.

Министр замолчал, они наконец-то подошли к лестнице и Вера задрала голову, изучая драконов — каменные гиганты с угрожающе оскаленными мордами, когти впиваются в шар…

— У них есть секрет, — с улыбкой шепнул министр, наклонившись к Вериному уху, она смущенно опустила голову, он потянул ее за руку вверх по ступенькам: — Сейчас поднимемся — покажу. Пойдем. — Они стали подниматься, Вера с досадой подумала, что ступеньки тут сильно не по ГОСТу, высокие и короткие, взбираешься как на гору. Министр тащил ее вверх и умудрялся рассказывать, совершенно не сбиваясь с дыхания: — Этих драконов не здесь делали, их вывезли из дворца Кан еще до войны, поэтому они немного великоваты, этот дворец поменьше, чем в провинции Кан. По дворцовому протоколу, по этой лестнице гости имеют право только подниматься, спускаться по ней нельзя, чтобы выйти, нужно пройти к боковым воротам. To есть, единственный, кто видит этих драконов со спины — это хозяин дворца, и хозяйка, иногда еще наследник. Здесь принимают не особенно желанных гостей, чтобы не пускать их во внутренний двор, а сразу тут и развернуть. Смотрите, — он остановился на середине лестницы и приглашающим жестом указал на спины драконов, Вера обернулась.

Отсюда вся площадь была видна как на ладони, она опять посмотрела на ворота, пытаясь разглядеть приоткрытую калитку, но было слишком темно.