Шаман - Ray B. (2021)

И мысли его тоже не отпускала. Во внешности их с Мией связывали только длинные волнистые волосы, в характере — жертвенность, но, глядя на то, как Ксюша чуть смущенно заправляет за ухо светлую прядь, как волосы её спадают на грудь, легко угадывавшуюся под тонкой тканью рубашки, Артур думал вовсе не о схожести или различиях. Раскаяние пришло позже, но в тот момент он вдруг позабыл обо всех на свете, он внезапно для себя осознал, что девч… молодая женщина в его кровати, в его одежде притягивает взгляд. Странная неловкость и раздражение на неё глубоко внутри переродились в какое-то трепещущее волнение, будто звенела и звенела тонкая, натянутая струна.

И вчерашний вечер, и все события ранее вдруг предстали совсем в ином свете, так что Артуру внезапно захотелось закрыть лицо руками. Как он мог впустить в неё Литу?! Зачем отпустил вчера к этому мальчишке, которого нет в её будущем?

Но слабость длилась недолго — Артур опомнился, взял себя в руки, выгнал глупости из головы. Не стал даже искать причину — копание в себе, фиксация на проблеме сейчас могли лишь ухудшить состояние его энергетики. А сегодня еще работать. А завтра-послезавтра ехать избавляться от артефакта — в особое место. Нельзя просто так выплеснуть энергию в окружающий мир, словно воду из ведра: тут же найдутся потусторонние паразиты, отыщут по запаху, присосутся — и отдирай потом долго и болезненно, если получится.

Поэтому он заранее отправился в гостиную и не знал, что творилось в жилой части дома.

Ксюша, которая собиралась проваляться сегодня в кровати до самого вечера, внезапно обнаружила, что не может заснуть. Она крутилась, ворочалась, зевала, в итоге почувствовала, что отлежала бока и просто физически не в состоянии дальше валять дурака. Сил вроде немного прибавилось, по крайней мере она сумела подняться на ноги и обойти комнату.

В отличие от гостиной-приемной «шамана», в спальне Артура было аскетически пусто. Кровать, платяной шкаф, бюро и стул, электрический камин — вот и вся нехитрая обстановка. В декорациях наподобие связок сушеных трав или тотемах он не нуждался.

«Какая интересная мебель. Антиквариат какой-то… — подумала Ксюша, подходя к бюро и разглядывая его со всех сторон. Большую часть занимала округлая расписная крышка, и очень хотелось узнать, что же она скрывает. — Я только приподниму».

Ксюша осторожно коснулась ручки, и крышка тут же, без малейших усилий открылась. Тихо и плавно, словно лишь вчера вышла из-под умелых рук мастера. А внутри… Увиденное заставило Ксюшу застыть на месте, изумленно приоткрыв рот и во все глаза уставившись на различные скляночки, полудрагоценные камни, странные позолоченные приспособления и резные статуэтки. Она понимала, что всё это — настоящее, каждая вещь имеет свою силу и применение — и от этого дрожь пробегала по затылку. А спустя мгновение Ксюша заметила странную шкатулку, стоявшую на верхней полке: резную, но в то же время цельную. И, не смотря на то, что её всю жизнь учили не трогать чужое, почему-то не смогла в этот раз противиться искушению.

Ксюша бережно взяла шкатулку обеими руками — та оказалась на удивление тяжелой, внутри что-то тихо шуршало, словно песок; изучила резные стенки, закрытые вторым слоем дерева, попыталась угадать надпись на крышке.

«Такая странная вязь, — подумала Ксюша, проведя большим пальцем по округлым, аккуратным символам. — Что за язык? Как им удалось так аккуратно их выбить?»

Внезапно ей показалось, что шкатулка слабо вздрогнула — и Ксюша испуганно поставила её на место, даже не заметив, как от её прикосновения на дне что-то едва уловимо сдвинулось. Уже полная решимости опустить крышку, Ксюша внезапно замерла. Она почувствовала странное притяжение раньше, чем перевела взгляд в другой конец полки, на большой малахитовый шар, расположившийся на подставке. Он не казался опасным. Наоборот, вызывал странное чувство любимой старой игрушки, которую отыскал в шкафу спустя десять лет.