Мы слишком разные - Рейчел Хиггинсон (2021)

Мои глаза сделались шире, когда я осознала всю тяжесть своих неправильных решений. Я пригласила Эзру Батиста к себе домой, зная, что я не умею готовить. Этот мужчина владел четырьмя самыми успешными ресторанами в Дареме. Он иногда сам готовил в "Бьянке", потому что он "умел работать на кухне". Он, вероятно, питался в пятизвёздочных ресторанах последние десять лет своей жизни. По крайней мере, несколько раз в неделю.

И вот этого мужчину я пригласила к себе, чтобы испугать своими кулинарными способностями.

Миссия выполнена.

— Я-я даже не знаю, откуда начать, — сказала я ему.

Боже, это было унизительно. Всё моё лицо вспыхнуло, красные пятна распространились по всему моему телу от корней волос до пальцев ног. Одной рукой я закрыла рот, а другой обхватила себя за талию. Мне был нужен кто-то, чтобы утешить меня. И этот кто-то, видимо, была я сама.

Насколько будет уместно попросить его уйти? Это казалось лучшим решением, чем позволить ему стать свидетелем моего унижения.

В конце концов, когда молчание растянулось в неловкую паузу, и никто из нас не мог придумать, что сказать, чтобы исправить ситуацию, я выпалила:

— Это ты виноват! Ты начал целовать меня и... потом это всё случилось!

Наши взгляды встретились, что-то зашевелилось внутри него, что-то большое и широкое, оно расправило крылья, которые были больше чем вся моя квартира.

Он улыбнулся, заставив меня сказать:

— Там надо было очень следить за временем... и ты отвлёк меня.

— Не двигайся, — он пошёл в прихожую и вернулся с бутылкой вина, которую принёс с собой. — Нам надо открыть это.

Он огляделся вокруг и затем спросил:

— У тебя есть штопор?

Не говоря ни слова, я достала из ящика штопор и отдала ему. Он взял его и, подняв к своему лицу, начал изучать.

— Неплохой штопор, — прокомментировал он.

Я моргнула. Он и, правда, так быстро оправился? Нас окружала ужасная еда! И грязные тарелки. Разве его профессиональная аккуратность не была сейчас оскорблена?

— Я не умею готовить, — призналась я. — Но к вину я отношусь очень серьёзно.

Он был сосредоточен на открывании бутылки, которую принёс, но его рот расплылся в улыбке.

— Я думал, это я виноват в том, что случилось.

От нервов у меня свело живот так, что мне захотелось согнуться, чтобы это ощущение прекратилось.

— Так и есть, — я достала два бокала из шкафчика и поставила их на столешницу прямо перед ним. — Но если быть точной, я ужасно готовлю. Я не могу приготовить даже простые вещи, такие как тосты, печенье или... спагетти.

Он опять поднял глаза и пристально посмотрел на меня, разглядывая моё лицо, мои глаза и мою душу.

— Тогда зачем ты предложила приготовить ужин. Мы могли бы поесть где угодно. Зачем тебе был нужен весь этот стресс?

Я закусила нижнюю губу, раздумывая о том, как повернуть ситуацию, чтобы мои объяснения не звучали безумно.

— Я недооценила свои разрушительные способности.

Эзра опять засмеялся.

— Кажется, я тоже.

— Прости, — прошептала я. — Тебе необязательно оставаться, если ты не хочешь...

Он прервал меня, прежде чем я успела закончить свою мысль.

— На этом месте я собираюсь прервать тебя. Ужин был лишь предлогом, чтобы увидеть тебя, Молли. Ты могла бы подать мне золотую рыбку в аквариуме, и я бы притворился, что мне нравится. Я здесь не потому, что хочу, чтобы ты впечатлила меня своими кулинарными способностями. Ты уже впечатлила меня тем, какая ты есть. Ты впечатлила меня своим профессиональным мастерством. Ты впечатлила меня своими картинами, стилем в дизайне и рисованием фрески. Ты впечатлила меня своей добротой, чувством юмора и тем, как ты закусываешь нижнюю губу, когда решаешь, чего хочешь. Молли, если бы мне был нужен шеф-повар, чтобы приготовить мне хорошую еду, я бы остался на работе. Я здесь, потому что хочу провести с тобой вечер. И никак иначе.