Красавица для дракона - Этель Легран, Настя Ильина (2019)

Всё кругом давило! Я чувствовала на себе взгляды стражи, промозглый ветер покалывал кожу. Даже небо было не на нашей стороне: плотное полотно туч скрывало солнце, а перед глазами так явственно стояло лицо бабушки.

Даже в свой последний миг она улыбнулась…

— Я был знаком с вашей матушкой! — выдал принц восхищённым голосом, наверняка попытавшись сменить тему. Его слова скинули с меня дымку наваждения, и я вздохнула с облегчением. Грудь по-прежнему сдавливало, но с каждой минутой становилось легче. Легче помнить, что я осталась одна. — Вы унаследовали её чудесные медные волосы. Первая Леди была одним из сильнейших магов страны, пусть и прожила совсем недолго, но она успела явить миру такую чудесную дочь, как вы, Алисия!

Мне стало немного неловко от подробностей, ведь даже я не видела матушку своего… кхм… сосуда? Кем была Алисия для меня? И кем я стала для неё? Спасением или смертью?

Чудо, что мы выглядели одинаково, даже судьба заставила нас пройти через одно и то же — перенести смерть близких, растоптала чувства предательством любимого, а теперь что? Вынуждала играть, чтобы выжить? Лгать, изворачиваться, ожидать худшего?

— Алисия, вы знали, что камень в вашей броши, аметист, оберегает магию вашего рода?

Я лишь кивнула в ответ, потому что слышала это от женщины, которая и отдала мне наследие. Именно этот камень спас меня во время проверки. Если бы не он… Перед глазами промелькнули картинки разлагающегося тела, и к горлу подступил тошнотворный ком.

Ужас. Я схожу с ума! Почему мысли обязательно обращались к чему-то, связанному со смертью?

Я обхватила себя за плечи, и принц возобновил между нами некоторое расстояние.

— Когда я был маленьким, то часто общался с вашей матушкой. Она помогала мне избавляться от различных страхов, наставляла и показывала свою магию. Фиолетовая туманная дымка её магии творила невероятные чудеса.

Мне бы хотелось спросить, какое именно волшебство творила магия моей матери, но слишком странно задавать подобные вопросы принцу. Я должна была сама знать хоть какую-то информацию о магии своего рода, но… Алисия, скорее всего, знала, вот только я всё ещё не могла прочесть записи из дневника, а пробраться в потайные уголки её сознания тем более.

То ли яркое солнце, выбравшееся из-за туч, слишком ослепляло и обжигало своими лучами, то ли корсет затянули всё-таки слишком туго, но мне стало плохо. Голова закружилась, и я пошатнулась. Жгучая боль опалила сердце. Тошнота накрыла внезапно, а когда я начала падать, принц подхватил меня за талию, не позволив растянуться на траве охранникам на смех.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Али-и-иси-и-ия, с вами всё в порядке? — жутким голосом, словно при замедленном проигрывании записи, поинтересовался принц.

6.3

Я заморгала и отчаянно вцепилась в ткань фрака на его рукавах, чтобы удержать равновесие. Пугающий голос по-прежнему отдавался эхом в голове, а внезапность близости заставила затаить дыхание.

Мне ведь показалось? Да?

Принц помог мне принять вертикальное положение. Он по-прежнему поддерживал меня за талию, другой рукой схватил за ладонь, будто это помогло бы справиться с головокружением, а я все пребывала в растрепанных чувствах. Я словно находилась в прострации, слишком потрясенная и растерянная, чтобы тотчас высвободиться из нежеланных объятий.

Объятий, ставших неожиданным спасением. Страшно подумать, что бы со мной случилось, если бы неудачно ударилась виском или затылком о разбросанный гравий. Крупные камни, служащие бордюром для клумб, тоже не вселяли доверие в безопасность. Наверное, падение со стройки аукнулось психике некой панической атакой.

Кому захотелось бы умирать снова? Пусть первую смерть я совершенно не помнила, что к лучшему, но второй раз ощущать нечто подобное абсолютно не хотелось — даже в воображении.