Ярчайшая мечта - Кэтрин Кингсли (2017)

– Не сомневаюсь, что ты сделал бы это. – Он из последних сил пытался сохранять невозмутимость. – Но, к сожалению, Уэзли, твоя теория не стоит и выеденного яйца. Понимаю, ты очень много поставил на нее, но всем давно уже известно, что я – мужчина и верен своей жене.

Уэзли гаденько улыбнулся.

– Это ты так говоришь.

– Да, это говорю я. Говорю тебе, мерзкий завистник.

Внезапно возле них оказался Жо-Жан, и был он мрачнее грозовой тучи. Андре тотчас же понял: друг слышал последнюю часть их разговора с Уэсли.

– Жо-Жан, – начал он, – я и представить не мог, что ты…

– Все в порядке, – перебил Джозеф-Жан. – И я совершенно точно знал, о чем думал этот человек все последние годы. – Повернувшись к Уэзли, он продолжал: – Я всегда считал тебя негодяем. И твоего мерзкого грязного слугу – тоже. Более того, я всегда считал тебя непроходимым тупицей.

– Что ты… Как ты смеешь?.. – пролепетал Уэзли. – Что ты о себе воображаешь? Ведь ты всего лишь нахлебник!

– Я друг Монкриффа и рад пользоваться такой привилегией. Кроме того, я очень завидую его браку. И совсем не из-за ревности. Однако я надеюсь, что когда-нибудь мне тоже повезет и я найду себе жену, которую буду любить так же, как он любит свою.

Андре с удивлением смотрел на своего друга, не зная, как его понимать. То ли Жо-Жан сейчас признался в любви к Али, то ли обвинил его в том же самом. В любом случае это были шокирующие слова…

– Послушай, Уэзли, – продолжал Жо-Жан, – покопайся в себе как-нибудь. Поверь, то, что ты обнаружишь, тебя не обрадует, но зато в следующий раз ты, возможно, удержишься и не станешь судить людей, которые много выше тебя.

– Да как ты… Как ты смеешь говорить со мной в таком тоне? – пробормотал Уэзли, и вид у него был такой, словно его вот-вот хватит удар.

– Смею, потому что говорю правду. Но об этом, лорд Уэзли, вы даже не догадываетесь. – Жо-Жан на несколько секунд умолк, потом вдруг спросил: – А что, если я расскажу Монкриффу о том, как как-то раз, в Ксанфосе, я застал вас в тот момент, когда вы рылись в его записных книжках? Вы думали, вас никто не увидит? Так что, стоит об этом рассказать?

Уэзли побагровел. Рот его то и дело открывался, но он не мог произнести ни слова.

– Наверное, не стоит. – Жо-Жан усмехнулся. – К тому же Монкрифф и так об этом знает. Как и о других ваших… Назовем это «сомнительными приключениями». И я должен заметить, что он никому не говорил об этом. Пока не говорил. – Джозеф-Жан улыбнулся, но глаза его смотрели холодно. – Мне кажется, я все ясно изложил. – С этими словами он повернулся и отошел.

Андре коротко кивнул лорду Уэзли.

– Не думаю, что я смог бы сказать лучше, чем мой друг. Доброй ночи, милорд. И окажи нам услугу – исчезни. Договорились? – Едва заметно улыбнувшись, он поспешил следом за Жо-Жаном. Ему не терпелось узнать, что же имел в виду его друг, когда упомянул про Али. И как ему, Андре, к этому относиться?

Глава 20

Июль 1870 года

Ксанфос, Турция

Али сидела перед древними развалинами, в который уже раз спрашивая себя, можно ли умереть от скорби. Когда же с наступающими сумерками свет солнца начал угасать, она, тяжело вздыхая, оглядела плато. Именно здесь, в этом самом месте, она особенно остро ощущала свою близость с Андре – словно он оставил где-то тут частичку своей души. Временами ей даже казалось, что она слышит его голос. Но от этого боль в сердце становилась еще более мучительной. И еще сильнее терзала мысль о том, что она больше никогда его не увидит. Теперь каждый ее день становился тяжелее предыдущего, и жизнь в разлуке с Андре казалась сущим адом.

Али посмотрела на свое обручальное кольцо, блеснувшее в лучах заходящего солнца. «Пока смерть не разлучит нас…» Что ж, вне всякого сомнения, она будет его любить до самой смерти, а может быть, и после.