Ярчайшая мечта - Кэтрин Кингсли (2017)

Через минуту-другую муж заглянул ей в глаза и в волнении проговорил:

– Будем считать, что мы воссоединились, правда? Но почему ты, черт возьми, ничего не объяснила? Али, милая, тебя надо выпороть за то, что так напугала меня. Ты даже не представляешь, как я беспокоился…

Али проглотила комок, подкативший к горлу.

– Андре, пожалуйста, прости, – пробормотала она. – Как же ты нашел меня?

– Даже не знаю, с чего начать… В общем, когда я обнаружил, что ты исчезла… Али, у меня чуть не случился сердечный приступ. Ну, а потом… Долго рассказывать. Но я сразу понял, что ты могла отправиться только в Куник. Ты же не собиралась вернуться в окрестности Дембре, где могла угодить в лапы Хаджи?

– Нет, разумеется, – прошептала Али, поглаживая его по плечам.

– И еще я сообразил, что уже в Турции ты наймешь какое-нибудь суденышко, потому что добираться сюда по суше – намного опаснее. Потом, однако, выяснилось, что никто не заметил, чтобы какая-нибудь женщина, похожая на тебя, отплывала из Константинополя на юг. А единственной европейкой, нанявшей небольшое судно до Кастелоризо, была молодая итальянская вдова. – Андре покачал головой. – Надо же – итальянка! Выходит, ты говоришь по-итальянски?

Али сверкнула улыбкой.

– Это меня Николас научил. А еще – греческому и латыни. Арабский я выучила самостоятельно, – добавила она.

– Да-да, – закивал Андре. – Я и это понял, когда выяснил, что горюющая итальянская вдова таинственным образом исчезла в Кастелоризо, а вместо нее появилась женщина под покрывалом, говорящая по-арабски и нанявшая то же судно до Ксанфоса.

– Мне показалось, что это – хорошая задумка. Ведь я действительно горевала. Поэтому и в том, и другом случае на мне было покрывало. Но как ты догадался?..

Андре сел на камень и, усадив жену рядом, проговорил:

– Я не догадался. Просто подумал хорошенько – и исключил все другие варианты.

– Как замечательно, что у тебя это получилось. Ах, Андре, я счастлива видеть тебя!

– Умар мне тоже обрадовался, должен заметить. Он чуть ли не силой заставил меня снова сесть на коня и отправил сюда. Вот тогда я и поверил, что ты мне обрадуешься. Но скажи, зачем ты так тщательно заметала следы? И за каким дьяволом тебе вообще потребовалось сбегать? Да еще и скрывалась от меня…

– Я вовсе не пыталась скрыться от тебя. – Али покачала головой. – Мне просто хотелось, чтобы никто не смог связать меня с тобой – на случай, если история о том, что я была здесь, каким-то образом дойдет до Англии. А иначе мой побег был бы совсем ни к чему…

Андре вздохнул.

– Давай-ка начнем разбираться с этого места. Мне кажется, ты просто обязана все объяснить. Ведь за прошедшие шесть недель мне пришлось пережить столько мучений…

– Я действительно очень сожалею, – сказала Али. – Я не думала, что ты поедешь за мной.

– Что за глупости?! – возмутился Андре. – Ведь ты моя жена!

– Значит, ты не надумал разводиться?

– Нет, разумеется. Али, так почему же ты сбежала? – Он убрал прядь волос с ее лица. – Знаешь, мне не кажется, что все это – из-за меня. Я прав?

– О, Андре!.. – Она помолчала. – Я была так несчастна! Жить без тебя… Это было невыносимо! Но еще ужаснее было осознавать, что из-за меня погубят твою репутацию. – Лицо ее вдруг исказилось ужасом, и она воскликнула: – Но, Андре!.. Ничего ведь не изменилось! Я не смогу вернуться домой!

– О господи! – закричал герцог, схватившись за голову. – Ради бога, объясни же, наконец, что случилось?!

Али помедлила с ответом.

– Знаешь… Это все из-за Уэзли и того жуткого сирийца.

– Они говорили обо мне?

– Да, о тебе.

Андре стукнул кулаком по колену.

– Проклятье! Он тебя узнал? Что вообще произошло?

Али покусала губу.

– Нет, они меня не видели. Но я слышала их разговор. Они узнали обо всем.

– О чем именно? И каким образом?..