Мирное время - Ольга Куранова (2020)

Будь у нее чуть больше времени, Йеннер смогла бы выяснить, но именно времени Фелиз ей не оставила.

В техблоке наверняка было оружие, но Йеннер не стала его искать – в битве с симбиотиком плети были намного полезнее.

На ладони застыл черный треугольник – разумный металл впитался в тело, но Йеннер не знала, сработал бы щит при атаке. Не собиралась проверять. И ее больше волновало, как передать щит, а не как его использовать. С Фелиз она собиралась справиться сама.

Три минуты – ровно столько пришлось лететь до двадцать второго блока.

Йеннер оставила скайлер внизу. Смотровая платформа у нее над головой казалась игрушечной на фоне космического купола.

Вокруг было очень тихо. Разве что едва различимо гудела вентиляционная система.

На то, чтобы подняться по лестнице на площадку, у Йеннер ушло еще пять минут. Она шла не спеша, демонстрируя, что действительно не привела с собой никаких сюрпризов. Перед глазами висел виртуальный экран, цифры часов все время отвлекали, но не хотелось тратить время на то, чтобы их отключить. Пять минут на то, чтобы разобраться в устройстве автономного щита было ничтожно мало, но Йеннер и не интересовало само устройство. Только как его передать другому носителю.

Черный прямоугольник разумного металла то возникал, то пропадал с ладони. Никак не удавалось его удержать. На последних десяти ступенях Йеннер позволила ему снова впитаться в кожу.

Фелиз ждала ее наверху. Йеннер посмотрела на нее и на многие вопросы получила ответы – и почему Фелиз появилась так рано, и почему действовала настолько напоказ.

Фелиз почти не изменилась – светлые волосы были собраны в хвост под головными плетьми, униформа карателей сидела как влитая. Разве что под глазами залегли тени.

И по лицу вились тонкие зеленоватые нити – некроз тканей. Организм отторгал симбионта.

Йеннер видела такое раньше. Фелиз оставалось не очень долго. Месяц, может быть, год – если бы она постоянно лежала в восстановительной камере.

– Привет, сестренка.

Фелиз Манн пришла не мстить. Она пришла к Йеннер умирать, и, пожалуй, это было намного опаснее.

Фелиз Манн была не из тех, кто собирался умирать тихо.

***

Вернер стоял рядом с Фелиз, и в его эмоциях вопреки всему почти не было боли – адреналин, злость, желание действовать, но не боль. И не страх. Как будто он принял обезболивающее или даже армейский стимулятор.

Фелиз не стала его связывать, даже не контролировала плетьми, но в этом и не было смысла. Без имплантатов и бронекостюма, даже без энерго-скафандра – скорее всего, тот отобрала Фелиз – Вернер все равно ничего не смог бы ей сделать.

Видимо, даже он сам это понимал.

Или его останавливали мигавшие по краям платформы индикаторы портативных бомб.

Йеннер намеренно на него не смотрела. Боялась, что сорвется, если рассмотрит поближе, что сделала Фелиз. Поддастся на провокацию.

Йеннер знала эти приемы. Использовала их сама, когда была в Карательном.

– Какая стадия? – спросила она, подходя ближе. Не видела смысла держать дистанцию.

– Предпоследняя, чтоб ее, – Фелиз склонила голову, с любопытством оглядывая Йеннер. – А ты округлилась, сестренка. Мир тебе к лицу.

Все-таки странно было вдруг ловить себя на том, что все они были так или иначе похожи – и Йеннер, и Фелиз, и Боргес. Мыслили одинаково.

Только кто-то сумел приспособиться к мирной жизни, а кого-то она убивала.

– Мир всем к лицу.

– Не всем.

У Фелиз тоже не было оружия, только имплантаты на концах плетей.

– Отпусти Вернера. Он здесь лишний, – предложила Йеннер, делая еще один шаг вперед. И еще один. Она вымеряла дистанцию. Фелиз тоже это делала.

Йеннер не могла чувствовать эмоции другого симбиотика, но могла ощущать присутствие – льдистое, как будто вытягивающее тепло из воздуха. Фелиз часто ассоциировалась у Йеннер с пустотой, вакуумом.

– Я найду ему применение, сестренка.