Императрица - С. Дж. Кинкейд (2018)

– Это не им решать, – прорычала я.

– Не надо, – покачал головой Тайрус. – Просто сядь.

У меня грохотало сердце, ярость застила глаза. Пасус призвал собравшихся к порядку.

– ДНК Домитрианов – вопрос государственной важности. Нечего ей разбрасываться. Наследник появится тогда, когда все мы решим, что настало время. Не раньше.

Мне хотелось порвать их на части. Но Тайрус, похоже, просто хотел уснуть.

Какой ужас, он действительно смирился, что другие принимают за него столь важное решение!

«Мы сбежим, – подумала я. – Тайрус, еще немного, и все это закончится. Так или иначе».

Я не могла произнести ни слова. Что бы я ни попыталась сказать императору, обязательно подслушают. Я могла выговориться лишь Нивени под защитой стен «Геры».

Вся галактика считала ее погибшей, поэтому подруга оказалась в моем полном распоряжении. Я вываливала ей все, что не могла доверить больше никому, но это напоминало общение со стеной.

На самом деле Нивени в основном пялилась в никуда или, того хуже, царапала себе руки и ноги найденным на корабле бриллиантом. Похоже, вид собственной крови зачаровывал ее сильнее, чем самые крепкие наркотики. Она лишь раз дала волю эмоциям, когда я нечаянно оставила включенным монитор. Там шел эфир из Эвридики – отчет о трагедии на Люмине. Мол, они испытывали биологическое оружие и нечаянно себя уничтожили.

Такова была официальная версия.

Нивени разбила экран. А потом снова превратилась в статую.

Я говорила с ней, невзирая на ее упрямое молчание. Вообще-то я никогда не страдала болтливостью, но это было лучше, чем пустота, что накрывала меня, когда я оставалась одна и все страхи и сомнения выползали наружу.

Я как раз вещала ей:

– …Конечно, мы не сможем ничего исправить, пока снова не доберемся до Интердикта. Время на исходе…

– Интердикт?

Голос Нивени меня напугал. Он был хриплым, сухим, словно заржавел от времени. Подруга уныло смотрела на меня.

– Таков твой план? Добраться до Интердикта?

– Он умный человек.

– Он заносчивый старый трус, что спрятался вдали от галактики на пять сотен лет.

– Это тоже, но он может нам помочь, – настаивала я. – Если Интердикт узнает про «Растворяющий туман», про сложившуюся ситуацию… Разве не видишь? Каждый гелионик поклялся ему в верности. Интердикт – единственная неуязвимая персона в галактике. Даже приспешники сенатора фон Пасуса не рискнут ему перечить. Пара его слов – и мы все уладим.

Теперь Нивени по-настоящему на меня смотрела. Кажется, я все-таки ее проняла.

– Ты права, – произнесла она почти что про себя. – Интердикт для них важен. Они все перед ним преклоняются. Он ценен. – Жизнь вспыхнула в ее темных глазах. – Я помогу тебе добраться туда.

– Правда?

– Правда, – решительно заявила Нивени. А в следующую секунду вскочила на ноги и рванула мимо меня. – Дай мне вымыться. Я ужасно воняю. Потом… потом мы составим план.

Глава 30

Тайрус должен был провести вечер на корабле сенатора фон Вандерфульда, «Цеппелине». План был прост: я прихвачу скафандр для императора и проникну на корабль извне. По моему сигналу Нивени сорвет «Геру» прямо с причала, мы в скафандрах заберемся на борт, а потом улетим.

– Хотела бы я иметь побольше времени на план, – скептически произнесла Нивени.

– Но у нас его нет, – уныло ответила я.

Завтра наступал канун нашей свадьбы. Я была в отчаянии.

Затея должна сработать.

Осторожный полет к «Цеппелину» занял почти час. Я задерживала дыхание каждый раз, когда в ближайшем окне мелькала тень, боялась, что меня заметят. Но пробралась.

Никто не догадался запереть корабль снаружи. Я открыла шлюз «Цеппелина», влетела внутрь, а потом настала самая трудная часть: расстегнуть скафандр, имея в распоряжении только силы обычной девушки.