Их любимая малышка - Ирина Горячева (2021)

Аэромобиль плавно поднялся в воздух, и мы полетели.

От дома Рисая до казарменных построек путь лежал через специальное поле, на котором отрабатывали тактики ведения боя. Сейчас оно пустовало, и, значит, была надежда, что я застану кого-нибудь в помещениях.

Миновав поле, мы приземлились чуть поодаль, между двумя длинными одноэтажными зданиями. Приказав пилоту ждать, я вышел из аэромобиля и быстрыми шагами направился к казарме, находившейся ближе всего.

За все двадцать лет, проведённых на посту наместника, я не слишком часто бывал здесь. И при других обстоятельствах, наверное, побывал бы ещё не скоро.

Конечно, я знал, что все воины, жившие здесь, присягнули мне как наместнику. Но одно дело исполнять служебный долг, и совсем другое — личные просьбы.

Я мог просить, но не имел права приказать.

Кроме того, необходимо было поторопиться. Во-первых, до Роя и Марины ещё предстояло добираться. И, во-вторых, Рисай уже наверняка успел пожаловаться Императору. А если и не успел пока, то очень скоро это сделает.

Моё неожиданное появление в казарме вызвало удивление и недоумённые взгляды. Насколько я знал, Рисай всегда предупреждал своих подчинённых о плановых проверках.

Стоило мне появиться в помещении, и все кто находился там в этот момент, выстроились в одну линию.

Пройдясь вдоль прохода, я насчитал пятнадцать воинов. Поприветствовав их, взмахнул рукой и велел расслабиться. И им, и себе.

— Этот визит неофициальный. И перед вами сейчас не наместник, а обычный ке-тари. — Вместо того чтобы расслабить, мои первые слова заставили всех напрячься ещё больше. — Поэтому всё, что я скажу, не приказ, а всего лишь просьба о помощи.

Несмотря на позволение вести себя свободно, воины продолжали стоять по стойке смирно и молчали. Тогда я максимально откровенно продолжил:

— Мне нужны двое добровольцев, которые отправятся вместе со мной… — Я замолчал, понимая, что подробности стоит оговорить уже непосредственно с теми, кто согласится помочь.

Если, конечно, таковые найдутся.

— Мы можем узнать, куда именно, и что нас там ожидает? — подал голос один из воинов.

— Если кто-нибудь из вас согласиться, я сообщу все подробности по дороге. Пока скажу только, что это путешествие может быть опасно. Возможно, придётся драться. Возможно, вас ранят или даже убьют…

Я помолчал немного, давая каждому возможность осознать, насколько взвешенным должно быть решение. И не стал уточнять, что по возвращении за помощь мне их могли обвинить в дезертирстве. Впрочем, я надеялся, что до этого всё-таки не дойдёт.

— Господин наместник! — обратился ко мне другой воин. — Это путешествие… Оно затрагивает только ваши личные интересы? Или чьи-то ещё?

Пару мгновений я обдумывал, стоит ли отвечать, а потом всё же решился на маленькую правдивую ложь:

— Оно затрагивает мои личные интересы, потому что моего друга пытаются похитить. А может быть, уже похитили, пока я стою здесь, перед вами. Но дело не только в дружбе. Так вышло, что мой друг обладает информацией, которая ни за что не должна попасть в руки похитителей.

Я сделал шаг назад и вскинул голову, окидывая взглядом выстроившихся передо мной воинов ке-тари.

— Если вы все откажетесь, я пойму. Поэтому попрошу всего один раз. Если кто-то согласен отправиться со мной, я прошу сделать шаг вперёд.

Я замер в ожидании, ни на что особенно не надеясь, и, кажется, даже перестал дышать. Но спустя один краткий миг раздумий одиннадцать воинов в едином порыве шагнули вперёд.

Сердце радостно подпрыгнуло.

— Ты… И ты. Следуйте за мной. — Я указал на двоих ке-тари, а остальным с благодарностью кивнул. — Спасибо за преданность.

Уже через несколько минут мы летели в аэромобиле в сторону тоннельного порта.

Желая подстраховаться, я попытался связаться с Императором, но он не ответил.

Так же как не ответил на мой звонок и Ройтан…