Лицо герцогини исказилось от гнева, но ответа на это оскорбление не последовало. Пометавшись взглядом по всем нам по очереди, леди Сальвина дрожащей рукой сорвала с шеи довольно массивный медальон и бросила его на пол к моим ногам.

— Ты всё равно сдохнешь, тварь! — прошипела она.

— Никто не живёт вечно, — философски парировала я, поднимая вещицу.

Медальон был, кажется, серебряным, чуть потемневшим от времени. Открыв его, я увидела на одной половине герб, с которого скалился лохматый волк. Подмечено было, пожалуй, не вполне точно. Не назвала бы Давонку волчицей, вот гиеной было бы в самый раз.

Во вторую половину оказался вделан гладкий овальный камень, переливающийся всеми оттенками жёлтого. Хорошо отполированный и всё равно довольно невзрачный, похожий на поделочный. Такой вот божественный артефакт — не знаешь, так и не заподозришь. Или нет?

Осторожно тронув камень сначала кончиками пальцев, я ощутила чуть заметное тепло. Впрочем, тут могла и ошибиться, всё-таки герцогиня носила медальон на груди, это могло быть тепло тела. Вот бы подождать и проверить, но на это у нас ещё будет время, потом. А сейчас настал момент для проверки предположительно более надёжной.

Железное кольцо не обмануло моих ожиданий. От соприкосновения с камнем оно сразу нагрелось и даже чуть завибрировало. По телу прокатилась волна уютного, успокаивающего тепла. Я почувствовала его не только телом, но и душой — словно маминых рук коснулась. И сразу же поняла, что обмана нет, это и есть дар богини, в моих руках. Так много исканий и волнений, и вот оно свершилось. Ну, почти.

— Дэн? — тихо позвала герцогиня. — Иди сюда.

— Сейчас, матушка, разбежался, — огрызнулся Дэн, потирая горло. — Мне приятно, конечно, что хотя бы так вас всё-таки можно заставить припомнить, что я ваш сын, но как-то я не надеюсь, что эта благодать надолго.

— Так ты…

— Ага, — развёл руками парень, забирая у Коринтаса свой кинжал. — Я, видите ли, хоть и глупый мальчишка, но не слепоглухой идиот. И немного в курсе ваших планов относительно себя.

Пройдясь по комнате к комоду, Дэн решительно выдвинул верхний ящик, немного порылся в белье и вытащил флакон из синего стекла. Потряс его, посмотрел содержимое на свет лампы, потом вытащил пробку, понюхал и брезгливо сморщился:

— Дорогая штуковина. Запрещённая, между прочим. Но главное, матушка, вас бессовестно надули, её действие необратимо. Или не надули?

Герцогиня в бессильной ярости стукнула кулаками по матрасу. Дэн криво улыбнулся, пронаблюдав за этой вспышкой, и разжал пальцы. Осколки стекла разлетелись по полу, брызги прозрачной жидкости добрались даже до меня, осев на сапогах.

— Вижу, что не надули. Поверьте, матушка, будет лучше, если эту дрянь никому не придётся выпить. Гедан, верёвку давай.

— Что?! — выдохнула леди Сальвина.

— Ну, вы же не думали, что мы оставим вас на свободе, чтобы вы смогли на помощь позвать и испортить наши дальнейшие планы? — язвительно усмехнулся Слава.

— Я доберусь до тебя, тварь! — прошипела герцогиня, стараясь посмотреть мне в глаза. — Доберусь и убью!

Я только плечами пожала, отходя к Лоарну и Коринтасу. Страха эта женщина во мне больше не вызывала, только брезгливую жалость. Да, ей в жизни пришлось нелегко, и конченной тварью она всё-таки не была. Но и сохранить достоинство не сумела, став просто немного безумным существом, одержимым бессмысленной местью.

* * *

— Теперь быстро, — скомандовал Слава, закрывая за нами плиту. — Времени в лучшем случае до утра, это если повезёт. А нам сегодня и так уже кучу раз повезло, не стоит испытывать удачу до предела.

В общем-то, подобное напутствие вышло даже излишним, мы и сами понимали, что герцогиню могут по чистой случайности обнаружить раньше времени. И вот тогда нам не поздоровится.