Железное кольцо - Вера Клеменская (2014)

— Потому, дорогая, что она ненавидит Ара. Так что не воображай, будто она станет помогать посадить на трон его сына.

Вот это было уже что-то новенькое. Радикально новенькое, сказала бы я, и очень важное для меня, если окажется правдой. Ненависть к собственному ребенку — штука совсем не невозможная, бывает в жизни ещё и не такое. А уж в свете известных мне фактов типа отказа от короны ради нового брака… Это было бы совсем и не странное решение для женщины доброй, мягкой, семейной. Но для властной, деспотичной особы такой выбор выглядел парадоксально. Зачем менять корону на мужа, если хочешь скорее повелевать, чем хранить семейный очаг? Однозначно, стоило покопаться в деталях биографии этой мадам.

— А кого тогда?

— Да уж конечно младшенького, любимчика, — не скрывая раздражения, ответила Калана, презрительно кривя губы. — А для этого ей нужно устранить и тебя, и меня. Причём меня — даже раньше.

— Почему?

— Да потому, девочка, — ядовито улыбнулись мне в ответ, — что права моего сына выше прав Дэннара. У каждой из нас есть сторонники, но ни у одной нет решительного преимущества. Потому неизвестно, кто победит, если начнётся война. А тут появляешься ты. И твои права безусловны. Вот и думай, зачем ты ей.

Я честно подумала. Правда или нет, но складывалось всё логично. Из меня выходило вполне годное знамя победы. Которое донесут до трона и временно там водрузят, прогнав конкурентку. А там… по окончании боевых действий знамена сдают в музей. И моим музеем вполне может стать королевская усыпальница, или где тут владыки находят свой последний приют.

— Большинству лордов плевать, кто окажется на троне: Дэннар или Таррин. И никто из них не хочет делёжки короны между ними. Потому, узнав о существовании нивэн покойного короля, которая носит его сына, они очень обрадуются, — невесело усмехнулась Калана. — Нам с герцогиней станет делить уже нечего, значит, не будет никакого беспорядка. Ты получишь трон, легко и просто. Но ненадолго, поверь.

Я невольно поёжилась, отодвигаясь от шара. Если всё правда, что хоть и необязательно, но вполне возможно, план герцогини вырисовывается вполне отчётливо. Сперва она использует меня, чтобы отстранить от власти Калану. Потом покончит с ней и её сыном, скорее всего, радикально. А потом возьмётся за последнюю помеху. Уверена, уж это будет нетрудно.

— И с какой целью ты мне всё это говоришь?

Я спросила не потому, что не поняла, нет. Тот факт, что я, а точнее — мой будущий ребёнок, лишь инструмент расправы с Каланой, который после никому уже не будет нужен, я осознала чётко и сразу. Так что в определённом смысле мы угодили в одну лодку посреди бури, и теперь до берега нам по пути. Вопрос мой был о том, что мне предлагалось предпринять.

— Чтобы ты подумала и не доверяла герцогине.

— Считаешь, я должна доверять тебе?

Меня даже смех разобрал. Герцогине, значит, не должна, а ей должна, да? Между прочим, пока что Калана была, кажется, единственной, кто пытался меня убить. Это так, к слову. Поэтому вопрос о доверии к ней не стоял вообще. За то, что заставила меня задуматься о планах свекрови, спасибо, но если хорошо подумать, не факт, что эти планы вообще имеют место. Сказать можно что угодно, со вранья пошлины не берут, а вот дивиденды поиметь иной раз удаётся.

— Нет, — спокойно согласилась Калана. — Но ты подумай. Если чего решишь, приходи сюда опять, побеседуем. И, кстати, скажу вот что. Да, я пыталась убить тебя. Дважды. И да, я пыталась убить Ара, когда о тебе узнала. И до этого тоже, и не раз. Но вот какая штука: я его не убивала. Хочешь — верь, не хочешь — не верь, но это правда.

Шар полыхнул синевато-зелёным и мгновенно погас, вновь превратившись в кусок гладкого прозрачного стекла. На том конце, если можно так выразиться, повесили трубку. На очень и очень высокой ноте беседы. Для психологического эффекта, надо полагать.