Лейла - Колин Гувер (2021)

Последние пятнадцать минут в обществе Аспен заставили меня понервничать сильнее, чем новость о том, что в доме обитает призрак, вселяющийся в тело моей девушки.

— Момент был напряженный, — говорит Уиллоу, меряя комнату шагами. — Мне следует быть осторожнее.

— Они уедут завтра утром, и останемся только мы с Лейлой. Тебе не зачем беспокоиться о ком-то еще.

Она замирает.

— Вы… остаетесь?

— Да, — киваю я. — Остаемся до следующей среды.

— Ты не злишься на меня?

— За что?

Она машет рукой вдоль своего тела.

— За это. За то, что использую Лейлу.

А должен? Я не знаю.

Я сочувствую Уиллоу, а не злюсь на нее. Происходящее совершенно не укладывается в моей голове, потому мои реакции, вероятно, тоже неадекватны.

— Я не злюсь. Я даже был бы не прочь поговорить с тобой снова, если это не причинит Лейле вреда. Я пока не хочу, чтобы она знала о твоем существовании. Не уверен, что она поймет.

— А ты понимаешь?

— Куда уж там, — качаю головой я. — Наверное, завтра я проснусь и буду смеяться над тем, какой безумный сон мне приснился.

Уиллоу смотрит на кровать и вновь устремляет взгляд на меня.

— Я не могу покинуть ее тело, пока она не заснет. Не хочу, чтобы она испугалась.

— Хорошо. Я посижу в кресле, пока ты не заснешь.

— Уверен?

— Да. Но я хочу поговорить с тобой еще раз. Может, завтра вечером.

Уиллоу кивает, но больше не говорит ни слова. Она забирается на кровать, накрывается одеялом и закрывает глаза.

Я наблюдаю за ней на протяжении полутора часов. Затем тело Лейлы расслабляется.

Я не замечаю ничего, что подсказало бы мне, что Уиллоу покинула ее тело, но я вижу, что это так. Она едва заметно изменилась и теперь мирно спит. Она выглядит в точности как Лейла, которую я сегодня укладывал в постель.

Я обвожу взглядом комнату, зная, что Уиллоу скорее всего видит меня. Все еще слышит меня.

— Спокойной ночи, — тихо говорю я и ложусь в кровать рядом с Лейлой.

Следующий час я лежу без сна и прокручиваю в голове один вопрос за другим, размышляя, вспомнит ли завтра Лейла хоть что-то.

И что это все значит для Уиллоу? Что будет с ней, когда мы с Лейлой уедем на следующей неделе? Она вновь останется совсем одна?

Я засыпаю, испытывая волну сочувствия, вытеснившего страх и чувство вины.

Показания

С тех пор, как я в последний раз навещал Лейлу, прошло уже намного больше двадцати минут. Она сообщает об этом, снова и снова выкрикивая мое имя.

Мужчина ставит диктофон на паузу.

— Похоже, она злится.

— Я обещал ей, что заберу с собой вниз, — киваю я. — Она хочет познакомиться с вами.

— Лейла?

— Да. Вы не против?

— Как вы объяснили ей мое присутствие?

— Пока я мало что ей рассказал. Она знает, что в ее поведении случаются странности. Я сказал, что вы поможете разобраться.

Детектив кивает.

— Тогда приведите ее.

Сделав еще глоток бурбона, я иду наверх развязывать Лейлу.

Когда я вхожу в спальню, она безуспешно пытается распутать узел на запястье. Связывая ей руки, я постарался, чтобы узел вышел крепким, но меня восхищает ее упорство.

Она резко поворачивается в мою сторону, услышав, как захлопнулась дверь.

— Двадцать минут? Уже час прошел.

— Извини, — я начинаю развязывать ей руки и замечаю, что она содрала пластырь в отчаянных попытках вырваться. Теперь ее запястья выглядят еще хуже. Не представляю, чем еще ее можно было связать, чтобы она не поранилась. Наручников у меня нет, и я не питаю к Лейле достаточно доверия, чтобы оставить ее одну и съездить за ними в магазин.

— Пообещай мне, что не натворишь глупостей. Я спрятал все ножи.

— А вилки? Ими тоже можно покалечить.

Я пропускаю ее слова мимо ушей. Освободившись от веревки, Лейла говорит:

— Сначала мне нужно в туалет. — Она идет в ванную, и я следую за ней, не сводя с нее глаз.