Лейла - Колин Гувер (2021)

— Мы во всем разберемся. Обещаю. Можешь постараться, чтобы Лейла заснула?

Уиллоу кивает. Я наклоняюсь и целую ее в макушку, а затем иду обратно вниз. Возвращаясь на кухню, я, как и прежде преисполнен чувства вины, но теперь во мне затеплилась надежда. Этот человек видел Лейлу. Видел, на что способна Уиллоу. И его невозмутимость наполняет меня оптимизмом. Раз он отреагировал так спокойно, возможно, он видел подобное прежде. А значит, есть вероятность, что он может нам помочь.

— Уиллоу заставляет вас это делать? — спрашивает мужчина, когда я сажусь.

Я не уверен, как отвечать на его вопрос. Она ясно дала понять, что не хочет, чтобы мы уезжали. Но и я не особо сопротивлялся.

— Не знаю. Боюсь, это результат наших совместных усилий.

— Почему же ни вы, ни она не отпустите Лейлу?

Этот вопрос я оставляю без ответа, потому что, озвучив его, я почувствую себя чудовищем.

Мужчина наклоняется вперед, склонив голову набок.

— Вы влюблены в нее?

— Конечно. Она связана лишь потому, что я хочу присматривать за ней, но не смогу это сделать, если она уйдет.

— Я говорю не о Лейле.

Уловив его намек, я перевожу взгляд на стол. Чувствую, как от жара в груди горит шея… щеки.

— Нет. Все не так.

— А как?

— Это не… Я не знаю. Уиллоу мне небезразлична, но люблю я Лейлу.

— Но вы выстроили отношения с Уиллоу. Достаточно крепкие, раз готовы подвергнуть Лейлу опасности, чтобы помочь ей.

— Я не считаю, что Лейла в опасности, — отвечаю я.

— Вы явно связали ее не для того, чтобы уберечь от беды.

— Но и не потому, что недостаточно о ней забочусь. — Его вопросы начинают меня раздражать. — Послушайте, не имеет никакого значения, почему я решил удерживать тут Лейлу. Она слишком много видела. Одной этой причины достаточно, — я машу рукой в его сторону. — Спросите лучше о чем-нибудь еще.

Он едва заметно закатывает глаза.

— Хорошо. Как часто вы с Уиллоу используете тело Лейлы без ее ведома?

— Не так часто, как раньше.

— И как часто вы делали это раньше?

— Очень часто.

Глава 11

По тому, как человек встает по утрам, можно многое понять о его состоянии на том или ином жизненном этапе. До встречи с Лейлой я с трудом просыпался. Если были запланированы дела, я ставил будильник и помногу раз переносил его звонок. А если дел не было, спал, пока тело не начинало ныть, а потом сбрасывал его с постели как балласт и плелся в душ. Меня мало что интересовало в жизни.

Но когда я встретил Лейлу, мне не терпелось проснуться пораньше. Едва открыв глаза, я сразу находил ее взглядом. Если будильник был заведен, я заранее выключал его, боясь, что он разбудит ее, потому что хотел сделать это сам. Я целовал ее в щеку и касался пальцами ее руки, пока она не начинала улыбаться. Мне хотелось разбудить ее и первым увидеть ее поутру, прежде чем она увидит меня.

Сегодня я проснулся в том же и вместе с тем в совершенно ином состоянии. Я не успеваю полностью пробудиться, а кожу уже покалывает от нетерпения. Я открываю глаза и тут же нахожу Лейлу взглядом, но не потому, что хочу разбудить ее. Напротив. Мне хочется незаметно выбраться из постели, закрыться в ванной и пересмотреть видеозаписи со вчерашнего вечера.

Заперев за собой дверь ванной комнаты, я включаю воду, чтобы скрыть шум от телефона, и облокачиваюсь на шкафчик. Перематываю запись до момента, когда Уиллоу вошла на кухню и села за стол. Я пересматриваю весь наш разговор, чтобы убедиться, что это было на самом деле, а не причудилось во сне.

Не причудилось.

Закрыв приложение, я смотрю на свое отражение в зеркале. Уму непостижимо, что еще пару дней назад я твердо верил в собственную картину мира. Но теперь от моей уверенности не осталось и следа, а ей на место пришли любопытство, интерес и неведомая мне прежде жажда познать все неизведанное в мире.