Лейла - Колин Гувер (2021)

— Отличная мысль. — Я возвращаюсь к машине и забираю оба чемодана. Захлопнув крышку багажника, я смотрю на дом. Вижу Уиллоу через огромные окна эркера на кухне. Она мечется туда-сюда, нервно покусывая ноготь на большом пальце. Я наблюдаю за ней с минуту, размышляя о том, что будет, когда Лейла проснется.

Как я ей все объясню?

Стоит ли рассказать ей правду?

Сомневаюсь, что смогу убедить ее, будто все случившейся этой ночью ей приснилось, да и говорить ей, что намерен остаться здесь еще дольше, я не испытываю большого желания. Буду решать по ситуации. Это все, что я могу сейчас сделать. Не могу же я обзвонить знакомых и спросить совета, как лучше удерживать мою девушку против ее воли, чтобы моя подруга-призрак могла использовать ее тело.

В этой ситуации придется действовать по обстоятельствам.

Вернувшись в дом с чемоданами, я включаю систему безопасности. Потом в сопровождении Уиллоу поднимаюсь на второй этаж. Мы разбираем чемоданы и стараемся разложить вещи в точности так, как они лежали до сборов. Если уж я собираюсь убеждать Лейлу, что недавние события ей приснились, нужно, чтобы все выглядело так, будто мы вообще не собирались уезжать.

Когда я возвращаюсь в спальню, расставив туалетные принадлежности Лейлы на столике в ванной, Уиллоу сидит на кровати. Она прислонилась спиной к изголовью, подтянув колени к груди и обхватив их руками.

— Что ты ей скажешь, когда она проснется? — спрашивает Уиллоу.

— Пока не знаю.

Она кивает, плотно поджав губы. Я подхожу к кровати и сажусь. Она опускает голову на колени и смотрит на меня. Свернувшись калачиком, она выглядит такой маленькой. Такой хрупкой.

Может быть, я и решил остаться и помочь ей по той причине, что никогда не ощущал в ней угрозы. По крайней мере, в этом доме. Даже несмотря на то, что мне стало известно, я не могу заставить себя ее ненавидеть. Не могу даже сожалеть о чем-то из случившегося. Мне нравилось проводить здесь с ней время, кем бы она ни была в прошлом. Я по-прежнему чувствую, что меня тянет к ней.

Я по-прежнему предпочитаю Уиллоу Лейле, и даже осознавая, насколько это ненормально, ничего не могу поделать со своими чувствами, сколь бы сильно мне ни претило их испытывать.

— Мне лучше не спать, пока спишь ты? — спрашиваю я.

— Не думаю, что это необходимо. Лучше тебе тоже постараться поспать.

— А если она проснется, пока я еще сплю?

— Я не засну, даже если заснет Лейла. Если она проснется, я дам тебе знать. Если будет нужно, я вновь вторгнусь в ее тело, но только если придется.

Мы ложимся и накрываемся одеялом.

Мне хочется обнять ее, потому что у нее испуганный вид. Но слишком многое между нами произошло, чтобы я мог это сделать. Сколь бы сильно ни было мое иррациональное влечение к ней, из-за того, что стало мне известно, я не могу поцеловать ее, как сделал это вчера.

Уиллоу будто и не ждет этого от меня и закрывает глаза.

— Доброй ночи, Лидс, — говорит она чуть слышно.

***

Я просыпаюсь от яростной встряски, будто мое тело затолкали в сушилку. Чувствую руки на своих плечах. Кто-то тянет меня за футболку. Веки до того тяжелые, что кажется, размыкать их придется пальцами.

— Лидс! — Мои глаза наконец открываются, когда она произносит мое имя. Я резко сажусь на кровати. Лейла включила лампу и стоит сейчас рядом со мной. Теперь она тянет меня за руку. — Что-то не так, — шепчет она в панике.

Она пытается поднять меня с кровати, но я не поддаюсь. В итоге отпускает мою руку и идет к комоду. Достав пару джинсов, натягивает их на ноги.

— Со мной что-то не так, Лидс. Нужно уезжать. Я не хочу здесь быть.

Я стараюсь отвечать ей ровным голосом.

— Тебе приснился кошмар, Лейла. Ложись обратно в постель.

Она смотрит на меня так, будто я ее оскорбил. Делает два стремительных шага вперед.