Лейла - Колин Гувер (2021)

Уиллоу завладела ее телом, дабы позаботиться о том, чтобы Лейла поела, но мы не знаем наверняка, когда приедет этот мужчина. Он сообщил, что уже в пути, но в пути откуда? За окном почти темно, а я не получал от него ни единого сообщения со вчерашнего дня. Каждую проходящую минуту я чувствую себя ужасно за то, что так мучаю Лейлу.

Иду наверх составить ей компанию. Время от времени я сижу с ней, пытаясь успокоить. Мне кажется, что, наблюдая мое спокойствие, она сама будет меньше бояться. Когда я показал ей видео вчера, она лишь повторяла: «Это не я, это не я, это не я».

Я не принуждал ее смотреть запись снова, потому что не хотел причинить еще больше страданий. Мне потребовалось несколько дней, чтобы принять вероятность существования Уиллоу. Не могу рассчитывать, что Лейла тотчас же примет ее, особенно когда ее привязали к кровати и держат силой.

Она замолкает, когда я открываю дверь. Неотрывно смотрит на меня, пока я подхожу к кровати. Она вздрагивает, будто я что-то ей сделаю. Я сажусь в кресло возле кровати и смахиваю прядь волос с ее глаз.

— Я не причиню тебе вреда. Я пытаюсь помочь.

Ее глаза опухли от нескончаемого плача.

— Если это правда, давай уедем, — умоляет она.

— Мы уедем.

— Когда?

— Уиллоу не хочет, чтобы мы уезжали, пока я не помогу ей обсудить ее положение с этим парнем. Надеюсь, он приедет сегодня.

— Уиллоу хочет с ним поговорить?

Я киваю в ответ.

Лейла смеется, но смех ее, учитывая ситуацию, звучит пугающе.

— Уиллоу, — произносит она шепотом. — Уиллоу. Я назвала себя Уиллоу на этой видеозаписи. — Она стреляет в меня взглядом. — Ты подмешал мне наркотики?

— Нет. Уиллоу — это дух, заточенный в этом доме, который иногда использует твое тело для общения.

— Дух, — безразлично повторяет Лейла, будто я тронулся умом.

— Ты видела запись, Лейла. Невозможно никак иначе объяснить то, что ты видела.

— Я видела запись, на которой ты накачал меня наркотиками и заставил говорить то, что я теперь не помню.

Вздохнув, я облокачиваюсь на спинку кресла.

— Я бы так с тобой не поступил, — говорю я, хотя теперь уже сам не уверен, что подобный поступок вышел бы за рамки моих моральных принципов. Честно говоря, сомневаюсь, что от этих принципов что-то осталось.

— Если отпустишь меня, я никому не расскажу, — говорит Лейла. — Обещаю. Я не пойду в полицию. Я просто хочу уйти. Даже машину брать не буду, пойду пешком.

— Я не буду вечно держать тебя связанной. Отпущу, как только этот человек приедет и сделает все, что нужно.

Она отводит взгляд с застывшим выражением лица.

По стене пробегает полоска света, привлекая наше с Лейлой внимание к окну спальни. Шторы задернуты и, подойдя к окну, я отодвигаю их в сторону.

Из белого пикапа вылезает мужчина. Крупный мужчина… высокий, но не тучный, с густой бородой. На голове у него кепка, сочетающаяся с логотипом на его рабочей машине. Бросив кепку в багажник, он проводит рукой по волосам и смотрит на дом. Видит меня в окне.

Он кивает и направляется к парадной двери.

— Помогите! — Голос Лейлы звучит отчаянно и громко. Очень громко.

— Пожалуйста, тише. — Я бросаюсь к кровати и зажимаю ей рот ладонью. — Чем тише будешь себя вести, тем скорее он сможет помочь. Пообещай, что будешь вести себя тихо.

Лейла продолжает кричать мне в руку. Я оглядываю комнату в поисках клейкой ленты, которую вчера принес сюда вместе с веревкой. Не хотел это делать, но придется. Я не смогу разговаривать с этим человеком внизу, пока Лейла орет во всю глотку. Оторвав два куска ленты, я заклеиваю ими ей рот.

Затем нежно беру ее лицо в ладони.

— Мне так жаль, Лейла. — Я целую ее в лоб и выхожу из комнаты.

Едва я спускаюсь к подножью лестницы, раздается звонок в дверь.