Долгожданная встреча - Марина Агекян (2018)

Тори не была готова “блистать на балах, как в прежние времена”. Она мечтала закутаться в своем пледе и спрятаться где-нибудь, где её какое-то время никто не будет тревожить. Какой праздник, если внутри всё разрывалось от сознания того, что возможно единственный человек, которого она так отчаянно любила, возненавидел её и никогда больше не захочет иметь с ней ничего общего? Что даже прошлое, которое так крепко связало их, не сможет повлиять на его решение, потому что степень её вины была слишком высока.

Его тёплые объятия на время вернули её к жизни, но это было ещё большей ошибкой, ведь теперь Тори с мучительной ясностью понимала, чего ей придётся лишиться. Его гневный взгляд, опасно сузившиеся глаза, когда он обернулся к ней в гостиной, и собственное чувство вины преследовали её каждую секунду. Как она будет веселиться, когда её сердце кровоточило и снова медленно умирало? Уже во второй раз. Она даже не представляла, что когда-нибудь сможет вымолить у него прощение…

- Почему ты хмуришься? - раздался рядом голос Алекс. - Кейт ведь всегда говорила, что от этого появляются морщины. И, между прочим, она была права.

Тори вздрогнула и повернулась к сестре, которая незаметно подсела к ней.

- Ты уже закончила? - тихо спросила она таким грустным голосом, что Алекс стало не по себе.

- Да, - кивнула та, пристально глядя на Тори. Алекс было невыносимо видеть сестру такой разбитой и несчастной. - У меня было не так много дел. Как ты себя чувствуешь?

- Как я могу себя чувствовать? - Тори попыталась улыбнуться, но у неё ничего не вышло. - После твоих настоек и мазей мне гораздо лучше. Спасибо.

“Жаль, что моими настоями и мазями нельзя вылечить и твое сердце”, - грустно подумала Алекс и мягко сжала ладонь сестры. Тори нужно было вывести из пугающего оцепенения, которое охватило её после встречи с Себастьяном. И существовал только один способ помочь ей.

- Надеюсь, завтра тебе удастся немного отвлечься.

- Завтра? - Тори удивленно вскинула брови. - А что будет завтра?

- Ну как же, завтра первый четверг августа, ежегодные посиделки перед сезоном охоты, когда мужчины собираются у нас, а женщины в Ромней. Но на этот раз женские посиделки решили перенести в Клифтон, чтобы не причинить тебе ещё больше неудобств, ведь ты едва ходишь.

Тори пронзила одна единственная мысль: что ей снова предстоит увидеть Себастьяна. Увидеть его взгляд, полный ненависти, осуждения и гнева. Почти такой же взгляд, которым он одарил её два дня назад, едва они перестали обнимать друг друга. Она не смогла бы ещё раз увидеть взгляд зеленых глаз, настроенный против неё. Она не хотела думать о том, что после тех взбудораживших всё её существо, крепких объятий он мог, был способен возненавидеть её.

И пусть, несмотря ни на что, её глупое, страдающее сердце снова и снова желало его объятий, Тори с горечью признала себе, что отныне он больше никогда не обнимет её. Ни за что не прижмёт к своей груди. К своему сердцу.

Как она сможет встретиться с ним, зная, что никогда больше не ощутит его объятий? Его тепла, нежности рук, которыми он сжимал её лицо. Она боялась того, что он станет игнорировать её. Почти как делала это сама много лет назад после того, как он сообщил ей о своём решении стать священником. И впервые с тех пор Тори поняла, какую боль причиняла ему своей холодной отчужденностью.

- Кажется, ты переутомилась, - проговорила Алекс, на глазах которой Тори снова побледнела как полотно. - Тебе лучше прилечь. Пойдем, я отведу тебя в твою комнату.

Она помогла сестре встать, и обе медленно направлялись к дому. Однако сделав пару шагов, Тори все же набралась смелости и тихо спросила:

- Алекс, - её голос дрожал от страха и боли, - а эти посиделки не могут отменить из-за отсутствия графа и его сына?