Зимняя роща - Юлия Лим (2018)

К окончанию университета я перебрался на съемную квартиру и начал работать. Работал до изнеможения, пока однажды мне не приснился сон. Я шел по лесу, вдыхал аромат мокрой после дождя травы, прикасался руками к стволам деревьев.

– Я скучаю по тебе, – прошептал знакомый голос, – вернись за мной, Слава.

И тогда я вернулся. Было трудно отыскать место, но я нашел его. Избушка у реки оказалась пустой. Кто-то заделал в ней крышу, но внутри никто не жил.

Я зашел в хлев, обнаружил там козу. Потрепал ее за ушком, она благодарно заблеяла. Я встретил Вилу на опушке. Она собирала желтые одуванчики и плела венок. Когда она обернулась, ее улыбка сияла ярче любых драгоценных камней.

– Пойдем со мной, – я протянул ей руку.

Вила подбежала ко мне и обняла за шею. Мы скрепили долгожданную встречу поцелуем.

И вот мы стали жить вместе. Каждый день я просыпался как в сказке. Вся моя жизнь преобразилась: из однородной серой массы она расцвела миллионом неповторяющихся цветов. Вила стала моей женой. Мы сделали ей документы, и теперь люди звали ее Виолеттой.

Мне удалось открыть свой кабинет, и я принимал туда клиентов всех возрастов. Со временем сказкотерапия набрала популярность. Я стал одним из лучших специалистов. Дедушка присутствовал на вручении награды, и сказал, что гордится мной. Ему очень понравилась Вила, и теперь мы вместе навещали его.

Один поход в лес открыл передо мной целый мир. И я был благодарен Тае за то, что тогда она потерялась.

2

Мне потребовалась помощь психолога, чтобы пережить то, что произошло в Залесье. Дима, конечно, был рядом, но моя психика часто давала сбои. Я все еще помнила, как нас завалило камнями, как ломило тело от боли. Крики стояли в ушах.

К счастью, со временем воспоминания угасли, а потом и вовсе прекратились. Иногда мне снились непонятные вещи, но просыпаясь по утру я убеждала себя, что это лишь игра воображения.

Однажды я решила испечь что-нибудь необычное. Перебирала разные способы заработать и подумала, почему бы мне не попробовать открыть кондитерскую или что-то в этом духе? Всю выпечку и сладости пробовал Дима. Он жаловался, что у него уже болят зубы, и тогда остатки доедала я.

Обычная форма мне не нравилась, а сердечки и цветочки давно набили оскомину. Тогда я начала печь фигурки. Они получались одна за другой, сказочные и нереалистичные. То, о чем я так боялась вспоминать, само выползло наружу. Дима сказал, что такая выпечка обречена на успех.

Тогда я решила, что хватит бояться. Нужно выпустить страхи на волю, а там – будь, что будет.

Удивительно, но мой маленький стартап понравился людям. Полетели лайки и комментарии в Инстаграме. Со временем я открыла свое дело, а Дима всегда оставался рядом.

Однажды он испек ужасный бисквит. Он сильно пригорел и есть его было невозможно. Я собиралась его выкинуть, а Дима разорался и ушел из дома. Тогда в мою тормозящую голову закралась мысль, что что-то здесь не чисто. Я раскрошила весь бисквит и нашла там кольцо.

Мы помирились этим же вечером, и я приняла его предложение.

3

Когда я вернулась домой, то напрочь забыла о сломанном телефоне. Папа на меня накричал, а я сказала, что заработаю и верну ему деньги. Мы не переставали общаться с Димой и Ирой, но мне не хватало Таи.

Мы дружили с ней много лет, и теперь без нее жизнь казалась необычайно пустой. Я часто сбегала в лес, чтобы найти Залесье. В я сказки не верила, как не верила и в то, что действительно была сорокой. Все казалось мне выдумкой, и я пыталась подавить эти воспоминания. Думала, может, мы все просто выпили и словили одну бредовую фантазию?

После исчезновения Таи я поняла, что жизнь-то действительно изменилась, и ничего не будет как прежде. Тогда пришлось привыкать к новому образу жизни, общаться с новыми людьми.