Ледяное сердце - Ольга Лебедева (2021)

Её он заметил не сразу. Только удивился, отчего это шерсть на загривке стала дыбом, а внутри будто что-то ёкнуло. Незнакомцы безошибочно признали в нём вожака, такой аурой властности обладал только он. Поприветствовали, как полагается, стоя и поклонились низко, но с достоинством. Однако не все из присутствующих проявили к нему должное уважение. Мальчишка остался сидеть, не выражая ему и толики почтения. Эрдан решил проучить наглеца сам, раз уж старшие родственники не научили мальца, как следует себя вести.

Ничего страшного он бы ему не сделал. Тряхнул бы разок-другой за шкирку, чтобы уважал старших, только и всего.

Свою ошибку он понял не сразу. Сначала толкнул мальчишку в грудь и навис над ним сверху, грозно скаля клыки, да так и замер, поняв, что перед ним девушка. Вопреки ожиданиям, в её глазах не было ни капли страха, только чистый восторг. А потом он допустил ещё одну ошибку — втянул ноздрями её запах и зверь как будто обезумел. Он решил уничтожить всех, кто посмел находиться так близко от его пары. Эрдану с трудом удалось вернуть контроль над своей животной половиной, но для этого пришлось срочно убираться с поляны. Единственное, что он сделал перед тем, как скрыться в кустах, это послал мысленный приказ незнакомцам следовать за ним.

В замок примчался первым и сразу отдал распоряжение устроить гостей, а сам поспешил в свои покои, чтобы в тиши и одиночестве привести мысли и чувства в порядок. Спустя полчаса Эрдану удалось убедить себя в том, что ему всё почудилось, и эта малявка никак не может быть его парой. Да он даже ответного отклика в ней не ощутил. Не находись девчонка в окружении оборотней, он и вовсе принял бы её за человека.

Определённо, не стоило на ночь глядя отправляться в путь. День и без того выдался тяжёлым. Следовало подождать до утра. Он просто устал вот и напридумывал себе всякого.

И всё же на ужин Эрдан направлялся с некоторой опаской. Миранда с Глорией подвернулись как нельзя кстати. Отвлекли его разговорами, усладили взор совершенными изгибами полуобнажённых тел. И даже не ссорились по обыкновению, словно сговорились между собой вести себя сегодня тихо. А может быть, просто почувствовали его настроение и решили не нарываться. Неужели в его доме наконец наступит покой? В такое не верилось. Эти кошки были слишком горячи и своенравны. Подобные качества хороши для постельных утех, но не для повседневной жизни. Честно говоря, в последнее время он стал уставать от их бесконечных выходок и грандиозных скандалов. Эрдан даже подумывал о том, чтобы завести себе новую любовницу вместо двух надоевших.

Гости появились на пороге обеденной залы точно в назначенный час. И снова всё пошло не так, как он ожидал. Его верный друг и соратник Седар обрёл свою пару. Разумеется, Эрдан был рад за друга и даже вздохнул с облегчением, когда увидел, как на самом деле происходит обретение пары. Всё выглядело так, будто какая-то неведомая сила буквально бросила их в объятия друг друга. И на какой-то миг окружающий мир перестал для них существовать. Получив столь существенное подтверждение своим недавним размышлениям, Эрдан со спокойной душой направился к другу, чтобы поздравить его лично.

И снова едва не потерял самообладание, оказавшись рядом с девчонкой. Сейчас она выглядела ещё более юной, чем там на поляне. При ярком свете от Эрдана не укрылось изящество её фигуры, невысокий рост, тонкие черты лица. Девушка едва ли была старше его сестры.

Мысленно Эрдан ругал себя последними словами, а сам уже тянулся к ней за поцелуем. И только в последний миг, когда их губы почти соприкоснулись, он невероятным усилием воли смог себя остановить. Хорош бы он был в глазах соплеменников, если бы начал приставать к ребёнку. Стало противно от себя самого. А самое ужасное, что на этот раз он ощутил в ней отклик. Едва различимый, но всё же он был, Эрдан не мог ошибиться. И никак не мог решить, что теперь со всем этим делать.