Ледяное сердце - Ольга Лебедева (2021)

Возразить на это мне было нечего. Вернее я могла бы много чего рассказать отцу о наших непростых отношениях с Эрданом, вот только кому от этого станет легче?

Брачная церемония должна была пройти по обычаю оборотней. Я имела смутное представление о том, как и где будет проходить это торжественное событие. Не раз пыталась выведать все подробности у Майи, но она ловко уходила от ответа. Кажется, ей нравилось дразнить меня, разжигая моё любопытство.

Праздничное настроение охватило всех обитателей замка. Женщины шили себе новые наряды, мужчины начищали до блеска церемониальное оружие. Они громко и весело переговариваясь друг с другом, строили грандиозные планы на праздничную неделю. Так я узнала, что празднества продлятся гораздо дольше, чем принято у людей.

* * *

И вот этот день настал. Начался он, как водится, затемно, в тот глухой предрассветный час, когда безумно хочется спать. Об этом своём желании я заявила в полный голос и потребовала немедленно затушить светильники. Но кто бы интересовался моим мнением? У подружек невесты в количестве десяти особей женского пола имелись свои планы на этот день. И первое, с чего они решили начать, это с омовения невесты, которое следовало проводить в трёх водах.

Первая ванна была наполнена горячей водой с густой мыльной пеной. От второй веяло ароматическими маслами, а третья стояла пустой, отчего то её не спешили наполнять. И только пройдя первые два омовения, я поняла почему. Пока я купалась, в неё налили воду из горного ручья, холодную настолько, что я не удержалась от крика, когда меня в неё окунули. Из ледяной купели я выскочила почти сразу, дрожа всем телом и стуча зубами от холода, зато от сонливости не осталось и следа. Я чувствовала себя не только бодрой, но и сердитой на весь мир.

Однако дальнейшие действия моих мучительниц вернули мне благостное расположение духа, и я даже успела немного подремать, пока моё тело разминали и растирали маслом. Потом девушки сушили и расчёсывали мои волосы, долго колдовали над их укладкой.

Наконец, все приготовления были закончены, и я осталась стоять посреди комнаты в одном нижнем белье, с плохо скрываемым нетерпением ожидая, когда же мои помощницы извлекут из плотного тканого мешка творение признанной мастерицы.

Признаюсь, в первый момент белоснежное великолепие свадебного наряда повергло меня в шок. Я не ожидала увидеть ничего подобного. До сих пор я полагала, что только эльфы способны создавать нечто столь прекрасное, при одном виде на которое захватывало дух. Оказывается, я ошибалась. Оборотницы вполне могли посоперничать с эльфийскими мастерами в искусстве моделирования одежды.

Девушки так же как и я на некоторое время застыли в немом восторге, и было от чего: атласное нижнее платье прекрасно оттеняло изысканную вязь верхней кружевной юбки, облегающий лиф с заниженной талией был расшит жемчугом, завершала образ невесты тонкая паутинка фаты. Во взглядах моих помощниц читалось изумление пополам с завистью. Честно говоря, я сама себе позавидовала, когда увидела собственное отражение в зеркале.

Каждая из девушек порывалась мне что-то сказать, но опередила всех Майя:

— Элайна, дорогая, ты ведь позволишь мне выйти замуж в твоём платье? — спросила она, уверенная в ответе. Знала негодница, что я не смогу ей отказать. В противном случае, она не выглядела бы такой счастливой.

Моё настроение находилось на отметке лучше некуда, и я решила не жадничать. В конце концов, Майя мне не чужая. Правда, была одна маленькая проблемка, девочка уже сейчас в свои пятнадцать лет была ростом с меня, а что с ней будет через три-четыре года? Боюсь, к тому времени моё платье вряд ли придётся ей впору. Так я и сказала своей будущей родственнице, на что она уверенно заявила, что ни за что не собирается больше расти.