Скоро рассвет - Хелен Тодд (2021)

— Привет, слушай, а ты совсем пропала. Не хочешь завтра к “Спутнику”? Я там буду, заодно притащу тебе кое-что, — голос Риты в телефоне казался совсем детским и смешным.

— Разве что днем, скажу, что на работе буду, ну с двенадцати до четырех.

— Без проблем, любое удобное для тебя время. А… стой… с работой как? — она явно обеспокоилась.

— Да ничего, просто у них для меня сейчас ничего нет. Может, иногда будет выстреливать подработка, а пока без вариантов.

— Я помогу, — Рита явно улыбнулась в трубку.

— Да ничего, может, наладится, а я тогда две работы не потяну. У нас пары с утра до ночи. Может, на втором курсе уже, говорят, там легче.

— Не тороплю, просто подумаю. Плюс лето будет, короче, не парься пока, ладно? И до встречи, а я пока приготовлю тебе подарок.

— Рит… какой подарок? — устало ответила Даша.

— Ало, человек, ты забыла о Дне рождения? Своем?

Дашка застыла, чуть нахмурилась, пытаясь собрать мысли в кучу.

— Он завтра или я где-то туплю?

— Завтра… да, завтра. Ну таки что? Я все равно не праздную.

— И не нужно, просто приходи, погуляем, развеемся, окей?

— Да, я буду, спасибо.

— Все. Пока-пока!

Послышались гудки. А Даша так и держала телефон в руке, пока не поняла, что плов пора выключить, да и прийти в себя. Что же, говорить матери о работе не нужно, есть и есть. Деньги она все равно не может пересчитать и проверить, а на стипендию и отложенные можно немного протянуть.

В День рождения… лучше бы его и не было. Даша не любила этот праздник. Дурацкие, совершенно ненужные ей подарки от матери. Еще и с предлогом “ну вот, я же старалась”. Прошлый раз были две детские розовые заколки с пушистыми помпонами, прозрачные носочки в цветочек и капроновые черные колготки с перечеркнутым ценником из распродажи. Все бы ничего, Даше хватило бы и открытки. Лучше бы была просто открытка, чем вещи, которые даже надеть никуда нельзя.

Пока ела, вспоминала свой последний День рождения, который проводила с гостями. И то, потому что мама без спросу пригласила Андрея, Яну с первого этажа, а ведь Даша с ней не общалась. Их родителей и тетю Женю.

Все утро Даша слышала упреки и “Твой праздник, ты ухаживаешь за гостями”. Поэтому часть готовки, накрыть на стол, встретить гостей, носить блюда, вымыть потом всю посуду легло на Дашу. Под вечер настолько болели ноги и руки, что тяжело было уснуть. Никакого праздника, только едкий, неприятный осадок, усталость и желание никогда больше не проводить этот день с кем-то.

Зато мать все хвалили, мол, хозяйственная дочь растет, замуж обязательно возьмут, хорошо воспитала.

Решено. Завтра с утра она скажет, что много работы и она займет весь день. Ложь, неприятно, неправильно. Но легко. Даша научилась молчать, когда того хотела мать, теперь научилась говорить то, что облегчало ей жизнь. И больше не мучила совесть.

Жизнь во лжи… приходилось запоминать все, строить продолжение своих историй, чтобы нигде не проколоться. Но мать обычно не докапывалась. Все звучало правдоподобно и так, как той хотелось бы.

Даша просто стала удобной, взрослой, но ограниченной так, как хотелось бы Ларисе, девочкой. Не просит денег, не нужно готовить, стирать и покупать вещи, учится… не там где нужно, но загружают прилично, значит, сойдет, работает, на плохой, глупой подработке, но карманные не нужно давать и волноваться о каких-то растратах.

Оставались только злость на Дашу из-за того, что отец высылал деньги на квартплату и ни копейки больше. А, может, на что-то еще, но это “что-то” выяснять не хотелось.

***

Седьмое ноября. Даша хмуро и сонно посмотрела на потертый экран кнопочного телефона, заблокировала его, вновь разблокировала, чтобы убедиться — не мерещится.

Сегодня ей исполнилось шестнадцать. И ничего не изменилось. Почти, если не учитывать едкий осадок. Он, словно трясина, втягивал в себя хорошие воспоминания, стараясь превратить настроение в болото.