Пустая Земля - Лана Лэй (2020)

Я вздохнул облегченно, когда девчонка пошла сама в аюстер. Я проводил ее тяжелым задумчивым взглядом, решив не идти следом. Странные ощущения настолько утомили меня, что я оставил дальнейшее расследование действий девицы на потом. Куда проще и понятнее сейчас заняться детальным исследованием вновь открывшихся обстоятельств психо-модуляторного воздействия шлемов на личный состав.

***

Я не помню ровным счетом того, как именно оказалась на своей лежанке. Судя по всему, добралась по инерции с закрытыми глазами. Далее начался глубокий, но от того не менее беспокойный и прерывистый сон. Я часто вскрикивала и металась, казалось, мои глаза открывались, выныривая из бездны смутных образов. Но встать я так и не могла, словно прикованное к кровати, все тело налилось свинцом и не слушалось. Быть может, я все-таки надышалась ядовитых испарений, ведь вторую половину дня я ходила без дополнительной защитной маски. А возможно, мистической планете удалось запустить свои едкие корни в мою душу и привести в смятение разум. Как бы то ни было, я чувствовала себя совершенно разбитой и беспомощной.

В очередной раз я вынырнула из клейкого, тяжелого, затягивающего в темное нутро, сна, услышав металлический звук. Понятие не имею, сколько прошло времени, по ощущениям несколько часов, но судя по прошлому разу могли истечь сутки. Повернув голову на звук, исходящий, по всей видимости, от тяжелых ботинок, я обнаружила темного дальтерийца, стоящего в нескольких метрах и мрачно наблюдающего за мной. Я тут же подскочила и уселась на импровизированном матрасе. Беспомощно лежать рядом с возвышающимся мужчиной с неясными целями в голове, было совсем некомфортно.

Быстро пригладила мокрые после беспокойного сна волосы, с трудом соображая, что же ему могло понадобиться на сей раз. Голова по-прежнему ощущалась как наполненный тяжелым металлом шар, перед глазами ровным строем пробежали разноцветные круги.

— А ты не так глупа, аюрви, — нарушил тишину он. Мозги вертелись с трудом, но я все равно чуть не возмутилась. По правде, я никогда и не считала себя глупой, об этом говорят в том числе и мои академические достижения. Однако, я вовремя прикусила язык, решив не ввязываться в лишние препирательства с дальтерийцем.

— Расследование показало, что шлемы действительно усиливают пагубное излучение звезд, — продолжил он, делая шаг в мою сторону. — И именно на зоны деструктивного реагирования в мозге приходится их наибольшее влияние.

Еще один шаг и мне стало не по себе, я рвано вдохнула воздух.

— А теперь расскажи мне, как ты до этого догадалась, аюрви, — вновь назвал он меня странным словом. Однако внутри моментально разлилось беспокойство по поводу его вопроса. Я должна была это предвидеть, но совершенно не продумала пути отступления, какую-то внятную гипотезу, позволяющую ответить, не раскрывая моих навыков в Имитационике. Ведь пока Зэлдар не знает всей правды обо мне, у меня есть, пусть и небольшой, но шанс использовать их в своих целях, для побега, например…

— Я… — вышло предательски пискляво. Расстояние между нами сокращалось и это нервировало еще больше. — Я вышла за пределы базы, чтобы познакомиться с солдатами…

— Правда? — вопрос прозвучал иронично. — Хорошо познакомилась?

— Да… то есть нет, — я запнулась. — Они напали на меня.

— Вот как?.. — в хриплом голосе снова прозвучала странная эмоция, которую я не смогла распознать. Удивление? Разочарование? Тревога? — Напали… И что же было дальше, аюрви?

Последний шаг и черная скала возвысилась прямо надо мной. Я не выдержала и встала сама, интуитивно делая шаг назад, уходя от пугающей близости.

— Меня защитил робот, — сказала я с вызовом. — Солдат получил контузию и потерял шлем. Я его примерила. Заметила, как изменилось мое состояние…