Пустая Земля - Лана Лэй (2020)

Что же касается союзных жителей, мне иногда кажется, они сгнили еще до появления на свет. Пустышки. Возможно, они родятся словно роботы, оснащенные сложным механизмом внутри, попадая в первые же секунды существования в густое, непроницаемое марево искусственной жизни, синтезированного питания, мертвого воздуха и бесчисленных обслуживающих механизмов, напрочь сжигающих все натуральное внутри их разума. Кому нужны фальшивые эмоции хелбота, раздаваемые им и его миллионными копиями кому угодно? К счастью, роботы Дальтерии не обладают подобной лживой доброжелательностью.

Союзные крысы твердят — агрессор, никогда не идущий на компромисс. Я знаю, они с радостью заполучили бы обширные, богатые на живые планеты территории, что сейчас принадлежат Дальтерии. И лицемерная вылазка Союза на Катарию говорит о многом. Прежде всего о том, что они расправили, наконец, свои жалкие крылья, и готовы шагнуть вперед. Я оттягивал этот момент, собирая ресурсы армии, но теперь стало очевидно — столкновение неизбежно.

С осторожностью я поднял на руки искрящийся и переливающийся в потоках солнечного света шар чужой. Подстроившись под движение, он сохранил упругую шарообразную форму, словно поддавшись поверхностному натяжению жидкости. Ерунда, решил я. Забавная безделушка, не представляющая никакой угрозы. Совершенно такая же, как и ее хозяйка.

Глава 16

Проснулась я от пряного запаха андероссы, настойчиво заползающего мне в ноздри.

— Эндо! Опять ты будишь меня!.. — проворчала я и тут же опомнилась, мигом подскакивая с кровати. — Эндо!!! Ты тут! Не думала, что скажу это, но я безумно рада тебя видеть!

Я подскочила на ноги и вмиг осознав свою наготу, резко схватила покрывало, прикрывая себя.

— Свидание было успешным? — словно бы между делом поинтересовался мерзкий робот, вмиг разрушая очарование встречи.

— Вполне, — кивнула я, прищурившись. — Главное, все живы остались. А то, были сомнения.

— Костюм… — многозначительно качнулась машина.

— Не подлежит восстановлению, — вздохнула я. — Новый нужен. Ты ведь поможешь, Эндо?

— Уже помог! — гордо вздернулся робот. — Совершенно новый, из эластичного гольтокса, пришлось израсходовать последний запас на корабле!

С этими словами вмиг сложившееся из чешуек щупальце протянуло мне кусочек небольшой красной материи. От неожиданности я аж отшатнулась. Однако любопытство пересилило и я все же схватила легкую струящуюся ткань.

— Что это?! — брезгливо поморщилась, встряхивая блестящий алый комбинезон с говорящими сетчатыми прорезями по всему телу.

— Костюм! — возликовал Эндо. — Костюм для свиданий! Я обобщил статистические данные гиперпространства для подбора фасона, наиболее соответствующего ожиданиям половозрелых особей человеческой расы и способствующего благоприятному и удовлетворительному исходу встречи.

— Серьезно? — я хищно прищурилась, закипая внутри. — Ты действительно считаешь, что это… — я потрясла тряпкой, больше подходящей для дома быстрых симпатий, — поможет получить удовлетворительный результат от встречи? Как ты мог подумать, что это вообще похоже на одежду, которую я могу носить?!

Эндо, словно почуяв подвох в моих словах, сделал небольшое колебание в сторону. Я же двинулась на него, внутри сгорая от желания немедленно запихнуть срамную тряпку прямо в рот-дырку глупого приятеля. На краю внимания пронеслось ощущение чего-то странного, однако оно вмиг сгинуло под напором раздражения. Скажи мне кто раньше, что какой-то робот поставит меня в столь неудобное положение, смеялась бы долго. Но, учитывая, что иной одежды у меня не было, сейчас было не до шуток.

— Эээ, без сомнения! — воскликнул робот. — Так говорят данные статистики! Есть и рекламная презентация…, - тут Эндо неожиданно перешел на уверенный женский голос, воспроизводя рекламный слоган, — "Он и она окажутся на пике блаженства, если разыграть изгибы тела притягательным узорно оформленным…"