Прикоснись ко мне - Джус Аккардо (2016)

Папашка встал из-за стола, все продолжая говорить. Он говорил что-то об одежде Брандта, о крови, но я его не слышала. То есть слышала, но не все. Как в тумане я видела: он взял ключи от машины и, закрыв за собой дверцу, направился в гараж. Мое сознание как будто уловило шум мотора и механический стук гаражной двери — она открылась и вновь закрылась. А через двадцать секунд я вскочила, влезла в свою черную толстовку с капюшоном и выбежала из дома.

Некоторое время, ничего не видя вокруг, я бежала через лес. Было очень влажно, и шел дождь; волосы прилипли к моему лицу. Я двигалась словно на автопилоте, но очень скоро поняла, куда меня занесло. Я оказалась возле дома Брандта.

Он жил со мной по соседству, на расстоянии в несколько акров леса и через неглубокий ручей. Но он никогда не был от меня слишком далеко. Уже подходя к опушке, я увидела синие и красные проблесковые огни полицейских машин. Вокруг дома толпились люди — соседи, полиция. Дядя Марк молча смотрел на дверь, в то время как тетя Кэйрн пустыми глазами озирала улицу, а двое мужчин грузили каталку с длинным черным предметом через заднюю дверь машины «скорой помощи». В этом большом черном мешке могло быть что угодно — мусор, песок, даже камни, — но только не мой двоюродный брат.

Вдруг, с душераздирающим криком, дядя Марк бросился вперед, к каталке:

— Дайте мне посмотреть на него! Мальчик мой! Это я, я виноват!

Я не могла на это смотреть. Рванув назад, через лес, я вскоре обнаружила себя на главной торговой улице. Миллион знакомых, которым я могла бы позвонить. Все — мои друзья. Друзья Брандта. Но только один способен понять, что произошло. Только одному я не буду ничем обязана, если расскажу, что в действительности случилось.

Я повернула за угол и направилась по направлению к бильярдной Родни.

Распахнув заднюю дверь, вошла. На мне нитки сухой не было, а кроссовки набухли и плевались водой. Лицо мое было влажным, не то от дождя, не то от слез, а глаза — я наверняка знала это — покраснели. Видок у меня, видно был что надо, потому что когда вошла в главный зал, все разговоры внезапно стихли.

Быстроглазый Томми, как и всегда, был первым, кто меня увидел. Он вскочил мне навстречу.

— Дез, детка, — спросил он. — Ты в порядке?

Я не успела ответить. Алекс оттолкнул Томми в сторону и быстро увел меня в заднюю комнату.

— Что с тобой? Что случилось? — спросил он, убирая прядь промокших волос с моего лица. — Ты ранена?

Я открыла рот, чтобы что-то сказать, но единственное, на что была способна, — это долгие, взахлеб, рыдания. В руках Алекса появились ключи; он повел меня к дверям, и я не успела сообразить, что происходит, что было очень кстати: мой мозг вполне официально прекратил всякую деятельность.

* * *

Только часом позже я смогла говорить. И думать. Мы сидели на кушетке в его комнате. Я все рассказала Алексу, включая то, что, как я считала, к смерти Брандта имеет какое-то отношение мой папашка.

Алекс ничуть не удивился.

— Он что-то раскапывал… — шептала я. Горло мое саднило, глаза распухли, тупая головная боль вернулась с полной силой — как после моих превращений. — Раскапывал, чтобы найти что-нибудь против «Деназена». Я просила его бросить это дело, но ведь начал-то он как раз из-за меня! Мне следовало помалкивать. А получилось, что именно я его убила!

Я вспомнила, что папашка говорил про версию, которую отрабатывала полиция. Будто Брандт погиб из-за того, что дядя Марк расследовал какую-то историю. Господи! Мой папашка пытался убедить меня, что в смерти Брандта повинен его собственный отец! Не знаю, почему это меня удивило. Ведь это было одно свидетельство того, насколько мой папашка бессердечен.

Алекс решительно прервал меня:

— Ты не имеешь к этому никакого отношения. Ты меня понимаешь? Это все вина Кросса.

Я уставилась на него:

— Но Брандт его племянник! Сын его брата. Как он мог…