Моё Пламя - Татьяна Герас (2020)

Игнис отпустил мою руку, его лицо преобразилось, на губах расцвела искренняя улыбка. Он, явно нарушая все местные правила и протоколы, шагнул к Мирум, заключая малышку в объятия. Она лишь миг была зажата, а после вцепилась в брата, уткнувшись носом в его грудь, и плечи ее подозрительно задрожали. Заметила, как недовольно поджала губы дуэнья, но одергивать подопечную при Владеющем, а уж тем более делать замечание ему, ума у старухи хватило. А мужчина поглаживал почти невесомо девушку по голове.

— Всё хорошо, Ри, — услышала я тихое и очень мягкое. В голосе слышались нотки нежности. Такого Игниса я еще не видела. — Я тоже скучал, малышка…

Мирум взяла себя в руки буквально за несколько секунд. Она выпрямилась, с достоинством истинной аристократки принимая от няньки носовой платок, быстро вытерла слезы, и посмотрев на брата, произнесла просительно, но настойчиво, упрямо тряхнув черноволосой головкой.

— Нис, нам надо поговорить! Пожалуйста!

— Конечно, — кивнул, мягко улыбаясь Игнис. — Я найду для тебя время, Ри, обещаю!

Он ловко поймал мою руку, вновь устраивая ее на своем локте и мы наконец добрались до входа в зал.

— Нис, значит, — промурлыкала я, слегка растягивая его имя. Сказала скорее чтобы отвлечься, чем желая это обсудить.

— Это только для сестры, — покачал он головой, не глядя на меня, явно уже пребывая в своих мыслях.

— Не удивлена, — пожала я плечами. — Ты — Владеющий, и краткое имя лишь для самых близких.

Он не ответил, потому что мы вновь оказались в центре всеобщего внимания. Хотя вернее сказать в эпицентре. Или в оке шторма, потому что тишина разлилась лишь поблизости, а по краям залы слышался удивленный, если не сказать возмущенно-ошарашенный шепоток.

Рука Игниса, что вновь демонстративно легла сверху на мою ладонь, на миг сжалась. Я не удержалась и подняла на него глаза, он же молча смотрел на окружающих, которые медленно склонялись в поклонах. Его большой палец слегка погладил мою руку и отчего-то от этого простого жеста я успокоилась, заставив себя воспринимать всю эту нелепую ситуацию, как некий спектакль, в котором у меня, по большому счету, роль статиста. Пусть она меня не устраивает, но пока с этим ничего не поделать. Плывем по течению, куда-то да вынесет.

Понятие обеда в замке Владеющего, как оказалось, обозначало прием пищи лишь как повод в относительно неформальной обстановке встретиться с правителем и Великой Госпожой. Ничем иным такое скопление народа объяснить я не могла.

Это был зал приемов, с паркетом и шпалерами на стенах, множеством светильников и целой галереей портретов. Дверь, в которую вошла наша пара, действительно оказалась не главной — основной вход был левее. Огромный стол, персон на сорок, как минимум, сверкал фарфором и блеском металлических кубков. Официанты (или как тут именуются лакеи, что прислуживают за столом?) стояли на вытяжку, готовые по первому сигналу выполнять свои обязанности. Гости пока не рассаживались, ожидая приглашения.

Их было много. Разношерстная, хорошо одетая толпа, в основном незнакомых мне мужчин, большинство из которых имели военную выправку — я уже отмечала, что это специфика горцев, тут большинство имеют отношение к защите границы. Молодых девиц я не видела, вероятно, на обед приглашены были только главы семей или гильдий. Понятия не имела, что всё это значит, но знакомыми мне здесь была лишь Ганна Мольд и тот самый секретарь Таэре Гуарде, что встречал нас Юстумом вчера у замка.