Моё Пламя - Татьяна Герас (2020)

А вот та, что сейчас взирала на нас с окаменевшим лицом, не могла быть ни кем иной, кроме Эраны Ардере, Великой Госпожи Предела Огня. Наверное, так могли выглядеть богини, притом из какого-нибудь темного пантеона: красивая, холодная, безупречная. Само воплощение власти и гордости. Высокая, стройная, на вид не старше сорока, а то и меньше. Строгий фасон платья мог обмануть своей простотой лишь несведущего — насыщенно-синяя ткань точно стоила очень и очень дорого, да и сидело платье, как влитое. Из украшений лишь массивный перстень светлого металла, с сапфиром овальной формы. Белая кожа, точеные линии носа, губ, бровей, волосы цвета каштана убраны в высокую прическу, открывающую шею и лоб. Темно-синие глаза в бахроме ресниц глядели пронзительно, словно пытались сжечь, но на лице не дрогнул ни один мускул. Что бы ни происходило сейчас в мыслях Эраны, выдержки ей было не занимать, как и артистических способностей.

Потому что спустя не более десятка ударов сердца, Великая Госпожа изящно склонилась в поклоне и произнесла низкий грудным голосом.

— Мой дорогой мальчик, я, как и весь Предел, счастливы возвращению Владеющего. Вы так давно не были с нами за одним столом, наш господин. Подданные ожидали вас с нетерпением! Мы все здесь, чтобы поприветствовать своего правители и выразить ему своё почтение, — она плавным заученным жестом руки обвела зал, и вновь склонила голову, все присутствующие повторили поклон головой, а мужчины ещё и прижимали кулак к сердцу в уже привычном для меня жесте.

Краем глаза заметила также склоняющихся у нас за плечом Юстума и Мирум, как и остальных, что вошли в залу следом. Я видела с каким безразличием Игнис принимает эти приветствия. Нет не так, скорее для него это так привычно, что он просто не видит в этих церемониях ничего, кроме необходимой рутины.

— Я рад быть снова дома, господа. Пожалуй, не стоит томить гостей. Приглашайте к столу, матушка, — повелительный жест и Эрана растягивает губы в улыбке, хотя глаза ее не смеются. Она произносит лишь:

— Прошу к столу.

— Идем, Марша, — тихо шепчет мой сопровождающий, ненавязчиво направляя в нужную сторону.

То, что слуги у Владеющего знают свое дело, я поняла по тому, как молниеносно некто, видимо, выполняющий роль распорядителя, справился с задачей по изменению состава за столом, ведь мою персону тут ожидал увидеть разве что Юстум. И то, что Игнис вел меня к предназначенному именно ему месту во главе стола, даже не думая выпускать из рук, однозначно говорило о том, что сидеть я буду с ним рядом.

Стул и приборы буквально материализовались из воздуха, а лакеи уже вежливо отодвигали для нас сидения. Справа сел сам Игнис, а дальше произошел очередной казус, потому что «железная леди» Эрана, по видимому, посчитала ниже своего достоинства сидеть со мною рядом, но при этом умудрилась выйти из этой ситуации изящно — она просто пропустила вперед своего секретаря, который оказался весьма сообразительным, так что всё выглядело вполне естественным, если бы всем присутствующим достоверно не было бы известно обратное. Таэре сел рядом с по прежнему невозмутимым видом. Я же опустилась аккуратно, словно боялась того, что мне успели подложить по меньшей мере кнопку, потому что не все вокруг владели собой так, как Великая Госпожа и взгляды некоторых ничего хорошего не обещали.

Хотя, зря я так наговариваю, парочку откровенно похотливых я тоже поймала, полагаю, в их понимании это почти комплимент.

Чудно. Зато разозлили, скидывая окончательно страх и неуверенность. Особенно взбесил, поджимающий тонкие губы в брезгливой гримасе, полноватый немолодой мужчина, которого усадили напротив, тем, что прожигал меня откровенно враждебным взглядом. Послала ему лучи добра, улыбнувшись во все тридцать два. Отчего-то мужика перекосило, а я ведь ничего не делала и даже не задумывала — я вообще нынче добрая! Прям себя не узнаю!

— Решила запугать моих подданных? — услышала я насмешливое.