К Вашим услугам - Анна Романова, Катерина Райдер (2020)

«Ужин прошёл сносно, но после него мы поругались. Я не знаю где Картер сейчас. Наверное, клеит местную барменшу, после того как я его отшила».

Отправив послание, я отложила телефон на тумбочку и уже даже закрыла глаза, как вдруг тишину в комнате расколол надвое звук рингтона. Звонила Кларк.

Ох, сейчас начнётся!!! Хотя, может оно и к лучшему, выговорюсь, да отпущу ситуацию.

Как только я ответила на вызов, на том конце раздался возмущённый голос Руби.

— Что значит отшила? — даже не здороваясь, воскликнула подруга.

— И тебе привет, — с усмешкой отвечаю я, облокачивая о спинку кровати подушку и занимая более удобное положение. Наверняка разговор будет долгим.

— Он приставал к тебе? — игнорируя банальную вежливость, продолжала сыпать вопросами напарница.

— Что-то типа того, — немного тушуясь, соглашаюсь. Но, если честно, до сих пор не уверена кто из нас был зачинщиком того эмоционального всплеска.

— Типа того? — теперь голос официантки звучит ехидно, чувствую, что она улыбается. — Давай подробности!

Я пару секунд молчу. Пытаюсь прикинуть с чего начать. Рассказать про то как волновалась перед встречей с мистером Ли и его супругой, как на меня напали папарацци, как Майкл спас нас обоих от провала и поддержал после? Сможет ли это объяснить моё поведение? А оправдать?

— Эми, — требовательно напоминает о себе Кларк.

— Да, я тут, просто… — почти свистяще стравливаю воздух из лёгких, а затем снова наполняю их. — Мы были в номере, пили виски, говорили о жизни, о моих родителях и прочем. А потом что-то пошло не так… Не знаю. Это было точно помутнение.

О нет! Я даже сейчас чувствую лёгкую дрожь, просто вспоминая о том, как Картер меня целовал. Вот что значит долгое воздержание!

— И? Что было дальше-то? — нетерпеливо спрашивает подруга.

— Мы начали целоваться… Потом всё так завертелось… Я уже была готова к тому чтобы… — голос дрожит, мне чертовски стыдно и в то же время всё это так волнительно.

— Ну… — давит Руби.

— Ну и ничего! Из кармана его пиджака выпала салфетка с номером телефона сотрудницы бара этого клуба. Я вспылила, швырнула записку ему в лицо. Картер назвал меня истеричкой, я ответила, одно за другое. Короче он ушёл, хлопнув дверью и заявив, что отныне нас связывает только контракт.

— Как ты и хотела, — вдруг очень серьёзно, почти без эмоций, протянула Руби.

— Как я и хотела… — шёпотом повторяю следом, обречённо закрывая глаза.

А этого ли я хотела?.. У меня конечно не было никаких иллюзий на счёт Майкла Картера. Золушка на то и сказка! Но я испытывала к этому человеку некую симпатию, мне нравилось проводить с ним время, нравилось говорить с ним, помогать ему. А что будет теперь? Как нам продолжать играть на публике влюблённую пару, когда по ту сторону кулис царит полное непонимание?

— И что планируешь делать? — спустя некоторое время спрашивает напарница.

— Не знаю, — честно отвечаю я.

— Может стоит поговорить, как взрослые люди? — было немного непривычно слышать столь сдержанный тон. Кларк была девушкой фейерверком, для которой многое из того, что на мой взгляд абсолютно неприемлемо — норма жизни. А тут говорит совсем как взрослая.

— Может и стоит, но явно не сегодня, не пойду же я его искать по отелю в пижаме…

— Эми, он ведь тебе нравится… — разочарованно выдохнула коллега. — Кажется, я начинаю понимать, почему ты до сих пор одна.

— Неужели? — в моем голосе просквозила тень обиды. — Может поделишься наблюдениями, а то даже я этого не знаю!