К Вашим услугам - Анна Романова, Катерина Райдер (2020)

Майкл слушал внимательно, смотрел прямо, но не пристально, дабы не смущать.

— Мне жаль… — звучит правдиво. — Не хотел тебя расстраивать, но я ценю то, что ты раскрылась.

Его рука, подпирающая до сего висок, осторожно опустилась к моему локтю.

Ненавязчивое, скользящее прикосновение на этот раз совершенно не смутило, напротив, казалось уместным. Я видела в его глазах желание разузнать больше, но в угоду такту, Майкл подавил данное стремление. Впрочем, даже если бы он спросил о чём-то другом, но не менее личном, я бы рассказала. Не потому что хотела произвести впечатление, а потому что слишком долго держала всё в себе.

— Я открытая книга, Майкл. Хочу, чтобы ты это понял! Я не умею притворяться и не вижу в этом смысла! Мне нечего скрывать, тем более от тебя. Ложь самый опасный инструмент манипуляции, со временем её становится так много, что человек начинает путаться сам.

Отнимаю руку от головы, как это сделал минутой ранее собеседник, и кладу прямо поверх его, чуть сжимая пальцы в районе закатанного манжета. Этот жест был настолько естественным, что я даже не обратила на него внимание. И всё-таки он что-то изменил…

— Знаешь, пожалуй, из всех человеческих качеств, честность я ценю больше остальных… — произношу с явным намёком.

— Тогда, хочешь услышать от меня одну честность? — без заискивания, откликается мужчина.

Я выпрямляю спину, всем своим видом давая понять, что готова слушать и… чувствовать.

— Только если это абсолютная правда…

— Ты мне нравишься, правда, — уверенно обозначает Майкл, исследуя пальцами мою руку, двигаясь от кисти к локтевому сгибу.

Я не шевелюсь. Ни протеста, ни одобрения. Решаю пустить всё на самотёк. Не хочу включаться во внутреннюю полемику принципов. Хватит правил, устала, и хочу забыться.

Его ладонь уже на предплечье, обвивает окружность плеча, направляется к ключице. Подаёт корпус вперёд, я согласно закрываю глаза. Шея… он так бережно трогает её, словно боится навредить или спугнуть. Но у меня не осталось сил на страх.

Шумно выдыхаю, безмолвно давая зелёный свет. Картер, впрочем, не спешит. Позволяет в полной мере прочувствовать прикосновение, определиться наверняка, и лишь спустя несколько затяжных ударов сердца притягивает к себе. Но я не даю себя поцеловать. Вместо этого скольжу взглядом по чужому лицу и на выдохе говорю:

— Ты разобьёшь мне сердце, Майкл Картер, ведь так? — мне нужна правда, только правда, если он начнёт юлить я просто встану и уйду.

— Однозначно, — уверенно заявляет мужчина, чёрт его побери, и в следующую секунду наши губы сливаются в поцелуе.

Я сдаюсь…

Глава 15

Эмили Остин

Я словно стояла на краю обрыва, настолько крутого, что оступись, выжить невозможно. Но бурлящий в крови адреналин не позволял сделать шаг назад, риск ошибки пленял, возбуждал, будоражил сознанье, отключая разумное здравомыслие.

Сейчас, в данную минуту, Майкл Картер был для меня тем самым обрывом, остроконечными скалами в пропасти низменного желания, о которые я наверняка разобьюсь. И плевать! Он касался меня так, как ни один мужчина за целую жизнь, словно я воздух, его воздух. Требовательные пальцы блуждали вдоль шеи под волосами. Влажные, горячие губы вторили им спереди, скользя языком по истосковавшейся без ласки коже, покрывая поцелуями подбородок, ключицы, грудь, всё ещё спрятанную под тканью, но отчаянно желавшую отдаться настойчивым рукам.