Под прикрытием - Даниэла Стил (2016)

Сэм тем временем стал прощаться, пообещав, что на днях снова заедет ее проведать. Ему очень хотелось надеяться, что со временем Ариана сумеет разобраться, что к чему, но он понимал, что это будет посложнее, чем собрать головоломку-пейзаж, бо́льшую часть которой составляет небо. Возможно, думал Сэм, ей все-таки понадобится помощь, и он готов был сделать все, что только было в его силах, чтобы помочь ей, но как это сделать, он пока не знал. На его взгляд, Ариана была совершенно не готова к тому, чтобы хотя бы начать разбираться в своих проблемах. В ее глазах он видел только темноту и хаос и, выходя из квартиры, невольно спросил себя, увидятся ли они вновь.

После того как Сэм уехал, Ариана еще долго сидела, неподвижно глядя перед собой и думая об отце и о Хорхе. Вспомнила она и о его письмах, но ей по-прежнему недоставало мужества их перечитать. Перед ее глазами словно наяву вставала картина его гибели, хотя момент, когда ее схватили и вынесли из огненного кольца, совершенно изгладился из памяти. Травматические переживания той ночи оказались слишком сильны, поэтому все, что случилось после того, как объятое пламенем дерево придавило Хорхе к земле, она забыла. Подробности своего спасения Ариана узнала только от Сэма и остальных – и пожалела, что не погибла в огне вместе с любимым. Самое страшное позади, уверяли ее, но для Арианы мучения только начинались. Она была еще молода, и впереди у нее была вся жизнь, но прожить ее ей предстояло без двух людей, которых она любила до самозабвения.

Часа через два после ухода Сэма Ариана оделась и пошла прогуляться. Больше всего ее поразило, что все вокруг выглядело как прежде. Те же дома, те же прохожие, те же магазины на Мэдисон-авеню. Стоял конец апреля, но в Центральном парке все было голо, мертво, уныло – совсем как у нее на душе. Шагая по мокрым после недавнего дождя дорожкам, Ариана зябко куталась в шерстяное полупальто и думала о маленьком монастыре в Беркшире[11], о котором она вспомнила, когда Сэм предложил ей куда-нибудь уехать. Ей вдруг отчаянно захотелось оказаться там, и хотя название монастыря выпало у нее из памяти, она хорошо помнила, как назывался городок, рядом с которым он находился. Завтра, решила она. Завтра же я туда отправлюсь… И, круто повернувшись, Ариана поспешила домой.

На следующий день, встав очень рано (по правде сказать, этой ночью она почти не спала), Ариана позвонила в гараж и попросила приготовить отцовскую машину. Потом написала экономке записку, в которой предупреждала, что уедет на выходные, и собрала в сумку самую простую одежду. В последний момент она захватила с собой и извлеченный из шкафа кофр с письмами, чувствуя, что ей будет очень их не хватать. Письма Хорхе были единственным звеном, связывавшим ее с недавними событиями – единственным доказательством того, что все это произошло с ней в действительности.