Другое утро - Людмила Макарова

– Ну вообще! Стараешься, землю носом роешь, и все не так. Мы тут что, лексиконом занимаемся или бизнесом?

– И тем и другим, – вставила осмелевшая Екатерина Михайловна.

Ирина послала ей улыбку сообщницы и попыталась остудить Максима:

– Максим Павлович, Екатерина Михайловна права.

Мы занимаемся и тем и другим. Ее обязанность, как редактора, выбирать авторов, а ваша – как коммерческого директора – заниматься финансами и сбытом. До сих пор наши тиражи не возвращались, не вижу причин, чтобы так не было и дальше. Потихоньку раскрутим и своих авторов.

– Потихоньку!

Это простое слово почему-то особенно возмутило Максима. Он застыл как вкопанный посреди кабинета и презрительно протянул прямо в лицо развернувшейся к нему редакторше:

– Екатерина Михална, вам чего, деньги не нужны?

Екатерина Михайловна поджала губы, еще больше выпрямила спину, хотя и так всегда держалась словно балерина у станка, и не удостоила Максима ответом.

– Сядь! – вспылила Ира, забыв о конспирации их отношений на работе, на которой сама же и настаивала. Нет, конспирация – это, конечно, слишком сильно сказано, скорее разграничение. Вполне естественное в такой ситуации четкое разграничение стиля отношений. Дома – любовники.

На работе – только коллеги. – Максим, сядьте и успокойтесь. Екатерине Михайловне деньги нужны, как и всем нормальным людям, но издательскую политику определяет не она, так что все претензии ко мне.

Максим рухнул на свободное место возле начальницы, подсунул свои слишком длинные ноги под ее стол и усмехнулся:

– А вас, Ирина Сергеевна, значит, деньги не интересуют?

– Интересуют. Мы же, Максим Павлович, как вы изволили справедливо заметить, здесь бизнесом, а не лексиконом занимаемся. Мы зарабатываем деньги на издании детских книг. И наш бизнес, как и любой другой, имеет свою специфику.

– Неужели? И что же это за специфика? – окончательно развеселился Максим, сбросил под столом туфли и плотно сжал своими ногами ее икры. Ира попыталась освободиться, но Максим сжимал ноги еще сильнее и лыбился во весь рот. Под угрозой, что их возню под столом заметит Екатерина Михайловна, Ире пришлось смириться, но веселости Максима она не поддалась.

– Большая специфика. – Ира еще раз попробовала вытащить свои ноги из плена. Не получилось. Ну и ладно. – Понимаете, Максим, книги – не совсем обычный товар…

– Это я уже слышал. Знаю, – отмахнулся Максим.

– Значит, не все знаешь! – Ира улучила момент и со всей силы вонзила тонкий каблук новенькой босоножки ему в ногу возле большого пальца. Он дернулся и, еле сдержав крик, убрал ноги, а Ира наконец смогла говорить спокойно и серьезно. Она чуть-чуть переждала, пока он сможет слушать, и объяснила:

– Все гораздо серьезней, чем ты думаешь. Дело в том, что слово, особенно написанное и растиражированное, имеет свойство влиять на будущее. Пока все лотки завалены книжками, в которых льются реки крови, значит, эти реки и будут литься. То, что написано, так или иначе сбывается, иногда даже буквально. Это известно любому человеку, имеющему хоть малейшее отношение к литературе.

– Естественно! – ничуть не удивившись, подтвердила Екатерина Михайловна. – Вот и Пушкин в «Онегине» накликал себе судьбу. Сказано же – вначале было слово.

– Вот видишь! – обрадовалась поддержке Ира. – А мы с вами детские книжки издаем, так что выводы насчет так называемого степовского юмора напрашиваются сами собой.

Настя отвлеклась от экрана и слушала, приоткрыв рот. Светлые кудряшки прилипли к влажной от пота щеке.

В кабинете повисла пауза. Первым опомнился Максим.

Он медленно обвел присутствующих изумленным взглядом и высказался просто, но от души:

– Ну вы даете!