Я не строила каких-то стратегических планов по захвату крепости. Просто вела себя с ним так, как подсказывала интуиция. Парадокс, но несчастный случай сыграл на моей стороне. Я даже подумать не могла, что Водолей может быть таким заботливым и внимательным. Во множестве мелочей, повседневной рутиной, а не одноразовым подвигом.

«Что ты в нем нашла?» — удивлялась Баблуза. Видимо, разглядела что-то нужное именно мне, еще много лет назад. То, что удерживало рядом даже тогда, когда тянуло уйти. И я не разу не пожалела, что осталась. Но возвращаться в прошлое и начинать все сначала категорически не хотелось.

Нет, с Водолеем все выглядело предельно ясно. Смятение мое было связано вовсе не с ним. Чем зацепил Федор — вот чего я не могла понять. Мне никогда не нравились такие типы. Это было что-то совсем другое.

И вдруг я поняла, посмотрев на пару за соседним столиком. Внешне мужчина ничем не напоминал Федора. Но в том, как он смотрел на свою спутницу, как разговаривал с ней, каким властным жестом притянул ее к себе и поцеловал, я почувствовала то же самое. Грубую силу — подавляющую, подчиняющую, ломающую волю.

Глава 27

Андрей

Суббота была самым подходящим временем, чтобы распутать этот клубок до конца, но позвонил Кирилл и сказал, что зайдет вместе с Катей. С утра они навещали Надю в роддоме и пришли к обеду.

Андрей боялся, что брат снова заговорит об Эре. Не хотелось сбиваться с того курса, по которому шел все эти дни. Вспоминал, проживал заново каждый момент. С самого первого дня знакомства с Эрой и Инной. Пытался понять то, что осталось непонятым раньше. Оценить с позиций того, кем он был тогда и кем стал сейчас.

Сначала все шло непросто. В прошлое тянуло — но от него хотелось бежать бегом. Закрыть глаза, заткнуть уши, спрятаться. Он летел туда, как мотылек к огню, обжигал крылышки, удалялся, летел снова. Пока не понял, что — как бы пафосно ни звучало — должен сгореть в этом огне и воскреснуть, как птица феникс. Чтобы жить дальше.

К счастью, Кир об Эре даже не упомянул. Говорил только о жене, о дочери, о будущем малыше. После обеда Андрей посадил Катю на плечи и повез в гостиную поздороваться с куклами. Это был их обычный ритуал. Катя знала, что кукол тети Инны трогать нельзя. Только смотреть на них. И разговаривать. Хотя дома у нее жила сестричка-близняшка Катюша, самая любимая из всех кукол.

Театральных Инна делала в мастерской, а дома — что-то для себя или в подарок. В гостиной у нее был рабочий стол со всевозможными приспособлениями, там же примостилась швейная машина, а рядом — маленький этюдник. Когда Инна возилась со своими куклами, Андрей любил устроиться с книжкой на диване и между строк наблюдать за ней. Ее это не раздражало, не отвлекало. Иногда она оборачивалась, улыбалась откуда-то из другого мира и снова погружалась в него с головой.

Над столом на полке в рядок сидели шесть кукол: пять в национальных костюмах и давнишний Водолей-Чиполлино. Моделей Инна обычно искала в интернете, а если делала куклу в подарок, это всегда была точная копия будущего хозяина. Причем каким-то загадочным образом ей удавалось подчеркнуть в облике самую заметную черту характера.

— Ладно, Андрюх, мы поедем, — заторопился Кирилл. — Пока дождь не пошел.

— Спокойно, отвезу вас.

Жили они не так уж и далеко, у зоопарка, но прямой наводкой туда было не добраться, только с пересадками. Андрей довез брата с племянницей до дома, вернулся, поставил машину — и неожиданно для себя пошел к Неве. Низкие рваные тучи мчались по небу, как клочья грязной ваты, от порывов ветра перехватывало дыхание. На спуске у Сфинкса вода заливала ступени.

— Наверно, дамбу закрыли, — сказал он почему-то в голос, вслушиваясь в глухой плеск и стон гнущихся деревьев в Румянцевском саду.