Ночь с незнакомцем - Кэтрин Манн (2009)

— Нормальный вопрос. Я считал, об этом все знают, — пожал плечами Мэтью. — В свое время мой прадед купил землю, цены на которую впоследствии взлетели до небес. Нам просто повезло.

— А что за земля?

— Мертл-Бич.

— Это многое объясняет. — Но не все. Такое состояние, как у Лэндисов, на простом везении не строится. — Но ведь каким-то образом вы его приумножили? Далеко не каждая семья, чьи деды делали состояния в прошлом, может назвать себя столь богатой. Как говорится, легко заработалось, легко и потратилось.

— Мы очень осторожно подходили к вопросам вложения и редко рисковали по-крупному, — признался Мэтью. — Поэтому наше состояние росло медленно, но неуклонно. На жизнь нам всегда хватало, это правда. Ну, и транжир особых в нашем роду не было. В этом, можно сказать, нам тоже повезло.

— Да, наверное, раз каждое последующее поколение не только получало, но и увеличивало нажитое.

— Именно. Поэтому каждый из нас мог сосредоточиться только на достижении своей цели, не беспокоясь о крыше над головой. Ну, а успех был только вопросом времени.

Оказывается, между ними есть что-то общее. Например, бережное отношение к деньгам. А может, их роднит еще что-нибудь? Эта мысль почему-то была пугающей.

— Похвально, что в вашей семье нет белоручек, — заметила Эшли.

— Ты хочешь сказать, бездельников. Вообще-то я мог бы стать профессиональном гольфистом, но вряд ли сумел бы добиться успеха. Возможно, это влияние моей семьи, но так вышло, что меня всегда интересовала политика. Как моего брата Кайла всегда интересовала военная авиация.

— А что другие твои братья?

— Себастьян — юрист. Сохраняет семейное состояние для следующих поколений, — хмыкнул Мэтью.

— А младший? Йохан, так, кажется, его зовут? — Эшли вспомнила снимок, на котором была изображена Джинджер Лэндис-Реншоу со своими сыновьями.

— У него еще кровь бурлит, — слегка нахмурившись, ответил Мэтью.

— Но он ведь только недавно окончил колледж?

— Как и ты. Однако, в отличие от него, ты ведешь себя по-взрослому. Не понимаю, как в нашей семье мог вырасти плейбой? — покачал головой Мэтью.

— Ты сильно переживаешь за семью, верно?

— А ты внимательная слушательница, верно?

— Только когда рассказчик интересный, — отшутилась Эшли. — И я считаю, что ты будешь хорошим сенатором, а раз уж некоторое время мы будем идти в одной упряжке, я бы хотела помочь тебе всем, чем смогу.

— Спасибо. — Он склонил голову. — Я ценю твою искренность.

Они обменялись улыбками, и Эшли неожиданно осознала, что в машине они сидят одни — водитель был скрыт тонированным стеклом. Ее тело само стало клониться к Мэтью. В последний момент Эшли спохватилась и выпрямилась.

— Что-то случилось? — спросил Мэтью, разглаживая морщинку на ее лбу.

— Н-нет, — заикаясь, пробормотала она и поспешила сменить тему. — Если ты не против, я хотела бы сопровождать тебя везде, где надо, но тут возникает небольшая проблема.

— И какая это проблема?

— Это довольно утомительно — мотаться из Чарлстона в Хилтон-Хед и обратно.

— Зачем мотаться? Ты можешь переехать ко мне.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Эшли заморгала. И когда это Мэтью успел воспользоваться встроенным в автомобиль баром? Она вдруг почувствовала на своих ногах его обжигающий взгляд. Он смотрит на нее так не в первый раз.

— Ты, должно быть, шутишь, — одергивая платье, сказала она.

— Какие шутки? Мы ведь помолвлены. — Он сжал ее локоть.

Эшли отдернула руку. Однажды она уже поддалась его обаянию. И чем это закончилось? Ее известностью. Если так можно охарактеризовать снимки в газетах, на которых она изображена полуобнаженной.

— Перестань, Мэтью. И трогать меня не обязательно.

Он прищурился.

— Ты не очень-то убедительна. Признайся, ведь тебя все еще тянет ко мне, Эшли. Не буду скрывать, меня тоже.