Ночь с незнакомцем - Кэтрин Манн (2009)

— Я же сказала. Надеялась заняться восстановлением «Бичкомберз» и рассчитываю на вашу помощь. — Эшли прогнала мысли о Мэтью и его предложении прочь. — Что вы от меня скрываете? — переведя взгляд с сестры на сестру, прямо спросила она. — Вы умолчали о проблемах со страховкой?

— Со страховкой все в порядке, — поспешила успокоить ее Клэр.

Эшли расслабилась.

— Ну, тогда хватит оберегать меня, как робкую, неуверенную в себе мышку, какой я когда-то была. Я выросла. Может, вы все-таки это заметите и примете меня в свой клуб для взрослых?

— Мы любим тебя, поэтому не можем не волноваться, — мягко объяснила Стар.

— Я тоже вас люблю, но сейчас вы заставляете волноваться меня. Так в чем дело?

— Мы просто подумали, что, может, не стоит восстанавливать «Бичкомберз»? — наконец заявила Клэр.

Слова повисли в воздухе. Недосказанность оставалась.

— Ты говоришь не только о ресторане, — медленно произнесла Эшли.

— Не только, — подтвердила Стар. — Мы бы хотели потратить полученные по страховке деньги на ремонт дома и затем продать его.

— Мы разделим полученные средства на три части и сможем заняться тем, о чем каждая из нас давно мечтала, — подхватила Клэр. — Я хочу открыть небольшое кафе, тогда у меня останется больше времени на ребенка.

— Стар, а ты?

— Я всегда мечтала вернуться в школу искусств и еще учиться в Европе. Конечно, я могу обратиться к мужу, но мне хотелось бы, чтобы это были мои деньги. — Стар положила ладонь поверх руки Эшли. — Но если ты не согласна, мы не будем настаивать.

Эшли посмотрела на своих сестер. В их предложении был смысл. У обеих был дом, семья, а сейчас им предоставлялся шанс заняться тем, о чем они мечтали. У нее же была…

Самые близки ей люди — две любящие ее женщины и эксцентричная немолодая леди, которая заменила им мать и научила верить в свои силы. Будет ли она продолжать жить в этом доме или согласится продать его — от этого ничего не изменится.

Эшли взяла сестер за руки.

— Мы продадим его. Наши воспоминания гораздо ценнее дома, который никогда не станет прежним. Мне кажется, тетя Либби только приветствовала бы наше решение двигаться дальше и была бы счастлива узнать, что в ее доме поселится новая семья.

Стар ответила на ее пожатие с расширившимися от удивления глазами и глядя куда-то ей за спину. Эшли повернулась в тот момент, когда комментатор сообщил: «Помощник кандидата на пост сенатора Мэтью Лэндиса сообщил, что Мэтью Лэндис собирается выступить с заявлением».

Что Мэтью собирается сказать? Она покинула его дом до того, как Лэндисы нашли какое-либо решение. Конечно, им пришлось действовать быстро, пока Мартин Стюарт не повернул эти фотографии в свою пользу.

Проклятье, почему пресса не уделяет столько внимания Стюарту? Если бы журналисты взялись за него всерьез, то могли бы всплыть очень интересные факты. Впрочем, вопрос риторический. По результатам промежуточных голосований Мэтью опережал своего соперника, поэтому любой скандал означал ужесточение борьбы, а значит, более пристальный интерес со стороны избирателей.

Клэр ободряюще ей улыбнулась, а Эшли неожиданно снова вспомнила, что даже не склонная к безрассудству Клэр однажды все-таки рискнула своим сердцем!

На экране возникли фотографии Мэтью. С ней. На поле для гольфа. С блондинкой на парковке. Последняя фотография не значила для Эшли ровным счетом ничего. Только потому, что в его жизни была Дана, или по какой-то другой причине? — спросила себя Эшли и неожиданно все поняла.