Провидец - Дж. С. Андрижески (2021)

По-прежнему держа её за руку и не выпуская с заднего сиденья такси, Ник активировал свою гарнитуру. Отвернувшись от вопросительного взгляда Уинтер, он вбил идентификационный код, соединяясь с приватной линией от «Архангела», который теперь надзирал за мерами безопасности в его правительственном здании на Вашингтон-Хайтс.

— Привет, — сказал он, когда адресат на другом конце линии ответил. Он говорил вслух ради Уинтер. — Я тебя разбудил?

— Нет, — ответил ворчливый голос. — Может. Не особенно.

Ник не знал, как это интерпретировать.

Выбросив это из головы, он заговорил прямолинейным тоном.

— Мне сегодня ночью нужно уединение. Ты можешь отключить всё в моей квартире? Всё-всё? Эти штуки же не включены постоянно, так?

— Нет, но…

— Тогда отключи всё. И аудио тоже. Особенно аудио, — когда она умолкла, Ник помедлил, глянул на Уинтер. — Сен-Мартен ведь не станет тебя песочить за это?

Последовала очередная пауза, показавшаяся долгой.

— Нет, — наконец, ответила его подружка-хакер, Кит. — Я так не думаю, — голос Кит из сонного сделался раздражённым. — Вот предупредить заранее не помешало бы, Наоко. Типа, ты не мог сказать мне несколько часов назад? А не в два часа чёртовой ночи?

— Это же не сложно, так? — сказал Ник. — У тебя это много времени не займёт?

— Десять минут. Пять, — поправилась она, и он почти видел, как она трёт глаза и моргает ими, чтобы проснуться. — Я уже делаю это. Так что четыре.

— Тогда сделай это и возвращайся в постель.

— Да не спала я, — проворчала она.

Он не был уверен, как на это реагировать.

Честно говоря, он не хотел задавать вопросов. Он невольно представил, как прервал её посреди секса, и ощутил уже другие угрызения совести. Почему-то ему казалось неправильным даже представлять такое у себя в голове. По многим причинам Кит казалась ему абсурдно юной, хотя формально она считалась взрослой.

— Что ж, — сказал Ник после затянувшейся паузы. — Прости. Это не было запланировано.

— Хочу ли я вообще знать?

Учитывая то, что он только что представил себе, Ник невольно усмехнулся. Покосившись на Уинтер, которая по-прежнему наблюдала за ним и слушала, поскольку он специально для неё говорил вслух, Ник поджал губы.

— Пожалуй, нет, — ответил он. — Но я не делаю ничего нелегального, — подумав, он сообразил, что это не совсем правда, и пожал плечами. — Ну да ладно. Уверен, что когда-нибудь я тебе расскажу. Или нет.

Кит, его первый настоящий друг в Нью-Йорке, которая по ироничному стечению обстоятельств теперь заведовала наблюдением в его квартире, благодаря стараниям Лары Сен-Мартен и «Архангел Индастриз», издала полусмешок.

— Поняла.

— Ещё раз прости, малыш, — сказал он. — Я у тебя в долгу.

— Думаю, ты мне уже много услуг задолжал, Ник…

— Я свожу тебя на сёрфинг завтра, — импульсивно предложил он. — Как тебе такой вариант? Или… если завтра неудобно, то в любой момент, когда у тебя будет время. Выбирай день.

Ещё даже не услышав это в её голосе, он буквально видел, как она просияла.

— Серьёзно? — переспросила она. — Завтра? Ты в этот раз меня не кинешь?

— Серьёзно. Можем встретиться в том крытом месте для сёрфинга, о котором ты мне рассказывала. Ну то, что в центре города. Скажем… в четыре?

— Да. Я буду там!

— Ладно. Отоспись хорошенько.

— Не спала я… — буркнула она.

Не желая настаивать, Ник оборвал несетевое соединение, переключая своё внимание на Уинтер. Он наблюдал за её глазами и лицом, пока она делала то же самое с ним, поджимая губы и глядя с лёгкой насторожённостью.

Он видел в её глазах смятение — или же просто чувствовал это в ней. Это смятение он понимал хуже, чем насторожённость, которую ощутил в первую очередь. Смятение было вызвано не тем намерением, которое заставило его позвонить Кит. Она явно понимала, что именно он только что сделал, и что это означало.

— Ладно? — спросил он.