Порабощенная - Вирджиния Хенли (1997)

Его суровое лицо смягчилось, и на нем появилось выражение обожания. Он нежным прикосновением пальцев утер слезы с ее ресниц, легким движением откинул со лба волосы, потом наклонился и принялся легонько целовать ее в лоб, веки, щеки, уголки губ так нежно, что у нее защемило сердце. Он провел тыльной стороной ладони по ее щекам и подбородку так бережно, будто она сделана из тончайшего фарфора и может разбиться от неосторожного обращения.

Диана всхлипнула. Она и не предполагала, что ее яростный римлянин может быть таким нежным и ласковым. Она подняла руку к его щеке и мягко провела по шраму кончиком пальца. От ее нежного прикосновения по его телу пробежала дрожь, и она подумала, как он чутко откликается на ее ласку. Кто бы мог подумать, что такой сильный человек может быть настолько чувствительным!

Маркус еще крепче прижал ее к себе, шепча ей на ухо слова любви. Его нежность говорила ей, каким он может быть любящим, мягкосердечным и чутким.

— Я люблю тебя больше жизни! — шепнул он. Диана прильнула к нему, обвив его шею руками. — Когда ты вот так прижимаешься ко мне, мои силы удваиваются. Я чувствую себя непобедимым, — шептал он. — Ты разрешишь мне отнести тебя назад, в опочивальню? Я не хочу проводить без тебя ни одной ночи до конца своей жизни.

Его шепот был таким робким, таким личным, что она поняла: он никогда раньше не произносил таких слов. В этот момент никого, кроме них двоих, прижавшихся друг к другу, в мире не существовало. Она не могла ему отказать:

— Неси меня назад. Там мое место.

Маркус поднял ее с постели и крепко прижал к своему сердцу. Когда он вот так ее держал, обернув в теплый кокон своей любви, она знала, что никогда в жизни не была счастливее. Он внес ее в спальню, и кровать с откинутым покрывалом выглядела такой соблазнительной!

Маркус поднялся по ступенькам, осторожно положил ее на постель и сам сел рядом. Он не сделал попытки снять с нее ночную рубашку и не стал раздеваться сам. Вместо этого он взял ее руку в свою и поднес к губам, целуя каждый палец.

— С этого момента я верю всему, что ты мне скажешь. Я люблю тебя и доверяю тебе, Диана.

— Маркус, я тоже люблю тебя. Я просто вне себя, когда мы ссоримся.

Он прижал ее к себе, затем нежно взял за подбородок и наклонил ее голову так, что они встретились глазами.

— Я знаю, что ты любишь меня, сердце мое, но доверяешь ли ты мне?

— Я готова доверить тебе свою жизнь, — поклялась она.

— Именно об этом я тебя и прошу, любимая. Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж. Я хочу, чтобы ты поехала со мной в Рим и познакомилась с моим отцом, пока я получу разрешение на брак. После того как я выступлю в сенате с требованием заменить Паулина, мы вернемся в Аква Сулис, сюда, где мы будем счастливы. Ее нижняя губа дрожала, она с восторгом смотрела на него. Сердце переполняла любовь к этому человеку. Он хочет, чтобы она стала его женой, и, разумеется, она тоже больше всего на свете хочет, чтобы он стал ее мужем. Она боится Рима, но никогда не обидит его отказом. Он просит ее доверить ему свою жизнь. Как может она поступить иначе, ведь она верит ему всей душой и сердцем? Она улыбнулась дрожащими губами:

— Да, я выйду за тебя замуж, и я поеду с тобой в Рим.

Маркус посадил ее себе на колени и нежно обнял.

— Спасибо, Диана. Я так боялся, что ты мне откажешь! Теперь я самый счастливый человек на земле!.. — Его губы коснулись ее уха, потом по щеке добрались до губ. Он не накинулся на нее с жадностью, наоборот, он коснулся ее с трогательной мягкостью.

Она протянула руку к его лицу, потом пробежала пальцами по его сильной шее. Ее сердце разрывалось от его нежности. Как может такой физически сильный человек быть столь бесконечно нежным? Ее горло сжалось от невыплаканных слез. Она прижалась лицом к его груди и почувствовала щекой золотую монету. Когда она посмотрела вниз, то заметила: что-то с этой монетой не так.

— Что с ней случилось? — хрипло прошептала она.