Воздух, которым мы дышим - Елена Маккензи (2021)

Вместо того, чтобы ответить ему, включаю телевизор, который дает только размытое изображение. Тем не менее делаю заинтересованный вид и смотрю ток-шоу, даже не вникая, о чем речь.

— Завтра утром я уйду, — устало говорит Лиам, опуская стакан на стол.

Я исподтишка бросаю на него взгляд, он закрыл глаза и выглядит измученным. Странная ситуация: мы вдвоем сидим в гостиной, словно пара. Но мы не пара. Возможно, для партнеров данная ситуация была бы нормальной, но у меня нет такого ощущения. Я чувствую напряжение и растерянность и ненавижу, что Лиам, кажется, читает меня словно раскрытую книгу, когда я сама ничего о нем не знаю. По крайней мере, не понимаю, что с ним происходит, потому что он не хочет говорить. Может быть, эта статья на моей странице действительно поможет ему больше раскрыться. По крайней мере, это то, чего хочу я. Мне бы хотелось найти доступ к Лиаму, хотя я этого и боюсь.

Грудь Лиама поднимается и опускается более равномерно, и он больше не напрягается от грома. Да и грозовой фронт уже ушел дальше.

Я вытягиваю руку и беру его стакан, который он поставил рядом с собой на маленький столик. Он, вероятно, больше не будет пить, а мне внезапно становится ненавистной мысль о том, чтобы вылить этот прекрасный бурбон. Или идея прикоснуться губами к краю стакана, которого касались его, слишком заманчива? На самом деле, я даже не думаю о том, почему это делаю, и осушаю его бокал, а затем задумчиво смотрю на мерцающий за стеклом абажура бра желтоватый свет на стене — единственный источник освещения в комнате. Не могу отделаться от образа скулящей от холода Трикси. Может быть, мне нужен еще один глоток бурбона, чтобы успокоиться? Завидую Лиаму, что он смог заснуть.

— «Потому что мне нравится то, то делает жар с твоим лицом», — шепчу я, внутренне дрожа.

Почему Лиам это сказал? Очевидно, он уже наполовину спал, может быть, он даже не осознал своих слов. Я злюсь на себя за то, что вообще думаю об этом. Неважно, что он имел в виду. Это не имеет значения, из-за Марка.

Я беру свой телефон со стоящего у моего кресла столика и открываю сообщения.

«Если он коснется тебя, он пожалеет об этом».

Марк не писал мне несколько недель, а это сообщение пришло недавно. И я знаю, что должна относиться к нему серьезно. Это подсказывает мне моя интуиция и гнев, вспыхнувший в глазах Марка, прежде чем он уехал на своей машине.

Лиам дергается, когда в очередной раз гремит гром, но не просыпается. Просто откидывает голову в другую сторону. Удаляю сообщение в телефоне, хотя никогда не делаю этого. Я небережна в подобных вещах. Даже в аккаунте накапливаю электронные письма, пока предупреждение не заставит меня удалить их, потому что в противном случае в моем почтовом ящике не будет места для новых. Но мне больше не хочется видеть сообщение Марка, потому что не желаю, чтобы он запрещал мне проявлять чувства к Лиаму. При этом понимаю, что не должна допускать этих чувств. Но этот мужчина разжигает мое любопытство, для этого многого и не требуется: лишь взгляд его глаз или то, как он, будто это само собой разумеющееся, избавил Джорджа от всей работы, которую считает слишком тяжелой для старика.

Лиам рычит, его нога дергается. Он поворачивает голову, его лицо искажается, как будто он видит что-то ужасное. Кажется, у него кошмар. Эти кошмары очень беспокоят меня, мне не хочется, чтобы ночью он снова переживал свои страдания. Я думаю о том, чтобы просто разбудить его, когда вдруг он болезненно вскрикивает, и мое сердце начинает бешено стучать. Я вскакиваю и склоняюсь над ним. Мое сердце колотится, и я чувствую себя так, словно на моей груди лежит камень, потому что этот мужчина не заслуживает этой боли. Я вспоминаю удар, который он нанес мне, и тот гнев, когда я в последний раз пыталась помочь ему. Но вид его искаженного, измученного лица облегчает решение.

Я осторожно кладу руку ему на щеку и глажу.

— Лиам?