Главная роль - Остин Марс (2021)

На экране Стив провожал взглядом ученицу и обреченно нервно сутулился, в момент теряя свою холодность и высокомерие, брал из стопки работ верхнюю и мягко гладил пальцем имя "Бренда". Потом крепко жмурился, как от боли, бросал лист на стол и с неимоверным напряжением тер глаза.

"После этого сериала в тебя влюбится еще пара миллионов девчонок. И я. Еще раз. Можешь начинать меня ругать и запрещать его смотреть."

Где-то этажом ниже раздались шаги, Стеф выглянула в пролет и столкнулась взглядом с Крисом, увидев на его лице нервное возбуждение и злость:

— Стеф, я же просил позвонить.

— Прости, — она села обратно, почувствовала на щеках холодные дорожки от слез и стерла их ладонью. Крис поднялся к ней и сел рядом, любопытно заглянув в мобильник:

— Вдохновляешься?

— Да, — она быстрее убрала телефон и сунула руки в карманы. — Что ты хотел?

— Поговорить, — он нервно и немного обиженно заглянул в ее глаза: — Что вчера случилось?

— Ты больницу имеешь в виду? — обреченно вздохнула она.

— Конечно, больницу, — поморщился Крис, — или у тебя вчера случилось что-то еще, о чем я не знаю?

"Ха."

Она сдержала истерический смешок и спросила с долей иронии:

— А с какой стати ты должен знать обо всем, что у меня происходит?

Он глянул на нее так, как будто она сказала откровенную чушь, жестокую, несправедливую и лично ему обидную.

— Я думал, мы друзья.

Она устало выдохнула и прикусила губу, отводя глаза. Почему-то Крису сказать "не твое дело" было сложновато. Вспомнила реакцию Стивена, когда на его вопрос о том же самом ответила именно в этом ключе, стало вдруг стыдно.

"Почему я могу ему так запросто грубить, а Крису — не могу? Ведь обидно и больно им одинаково. Просто Крис свою боль откровенно демонстрирует, ничего не стесняясь, а Стивен вечно делает свою ироничную морду "мне на все плевать, я иду по жизни не заморачиваясь". А в худших случаях иронию сменяет сарказм в духе "ну и иди ты в задницу, раз такое дело" — все, разницы больше никакой. Почему я так по-разному к ним отношусь?"

— Стеф, ты мне расскажешь или нет?

Она подняла глаза, внимательно всматриваясь в его лицо. И поняла.

"Это жалость и чувство вины. Я до сих пор чувствую себя виноватой перед ним, поэтому стремлюсь хотя бы не причинять больше боли."

— Прости, нет.

— Стеф… — его глаза влажно заблестели, он взял ее за руку и с надеждой прошептал: — Солнце мое, ты же знаешь, ты всегда можешь на меня рассчитывать. Чтобы у тебя ни случилось, в какие бы неприятности ты не попала, я всегда тебе помогу. Я надеюсь, ты помнишь об этом?

Она закрыла глаза, предпринимая слабую попытку освободить руку.

"Почему всегда больше всех достается самым близким людям? Потому что они все время рядом и первыми попадаются под руку? Или потому, что не боятся подойти даже тогда, когда у тебя на лбу написано: "Взрывоопасно" и все остальные стараются тебя не трогать?"

Стефани вдруг подумала, сколько раз за последнюю неделю ей хотелось пришибить Мари. Еще раз посмотрела на Криса и тихо выдохнула:

— Ты что, поверил сплетням про мою беременность? Кто-кто, а уж ты бы должен быть уверен, что это неправда.

Он замялся и отвел глаза, она фыркнула:

— Боже, Крис.

— А что я должен был подумать? — замялся он, на секунду глянул ей в глаза и опять опустил голову, продолжая гладить ее руку. — Стеф, ты… прости, плохо выглядишь. Ты постоянно шатаешься, засыпаешь где попало, тебя тошнит, у тебя кружится голова…