Путь ведьмы - Тома Шкарупа (2021)

— Не надейся, — осадила она меня. — Не расскажу. Просто не успею, тебе уезжать скоро. Это наши семейные… методы, они отличаются от вашей магии. Но, — продолжала она, — в благодарность тому, что ты защитила моих людей, я бы хотела тебе кое-что дать.

Она протянула амулет. Белый, из сплошной, выгнутой штуки… подозрительно похожей на странную тонкую кость.

— Это один из древних артефактов моей семьи. Я не могу объяснить, как он работает — эти знания уже давно затерялись, но могу посоветовать не снимать его. Тебе точно пригодится.

Амулет я взяла, каким бы странным он не казался. Моя интуиция не подвела в начале этой практики, поэтому я решила довериться ей и сейчас.

По дороге обратно, я наблюдала за своим пленником. Но учитывая, что он проспал большую часть времени, периодически просыпаясь, только чтобы постонать, в основном я думала. За окном забарабанил дождь, убаюкивая. Странная магия баронессы меня однозначно интересовала. Более ритуальная, как переходной мост между обычными людьми и магами, она порождала много вопросов и крайне мало ответов. Но это не она сейчас не давала мне покоя.

Что-то не сходилось, но я не могла понять что. Мысли скакали от обрывков разговоров до вещей, которые я успела увидеть. И все же, каждый раз я упускала что-то очень важное — чувствовала это в своих костях и ничего не могла сделать.

Мы добрались до Школы. Я сдала мага магистру, чтоб он его пытал, как только вздумается — парень успел выесть мой мозг по дороге своими завываниями. Пересказывая магистру все события, я вдалась в детали, старалась ничего не упустить, в надежде, что хоть он поймет, что меня так беспокоило. Магистр Оран покивал, выслушал, вручил часть денег за работу и с задумчивым видом ушел. Пленного мага увели насильно и его крики проникали в голову, мешая думать.

Тара еще не вернулась. Ант тоже. Похоже, я закончила практику одной из первых.

На следующий день мысли всё еще не хотели собираться, а навязчивая идея о том, что что-то не в порядке, не покидала голову. Вокруг летали еще более навязчивые мухи. Жужжали, отвлекали похуже вчерашних криков. И, как на зло, заклинание, которое их убивало, я забыла и никак не могла вспомнить.

Я не спала ночь. Мухи летали кругами, куда бы я не пошла. А все знакомые, с которыми можно бы поделиться тем, что я схожу с ума, еще не вернулись. Коридоры пустовали. Я ходила взад-вперед по ним, пытаясь собрать мысли, но с каждой попыткой хаос в голове усугублялся.

Первой, спустя дней так пять, мне встретилась Макка. Еще после случая в лесу год назад мы друг друга невзлюбили. Когда она меня увидела, то остановилась, выпучила глаза, рассмотрела с ног до головы и ласково так, приторно сказала:

— Рия, у тебя все в порядке, может, чем-то помочь?

Я помотала головой, не сподобившись придумать едкий ответ. Муха села на лицо и я раздражено встряхнулась и прихлопнула ее. Макка посмотрела на это совсем ошалевшими глазами. Не поворачиваясь ко мне спиной, пока не дошла до своей двери, она медленно ретировалась. Странная какая-то.

Так я и думала, что проблема в Макке, пока не наткнулась на зеркало. Мой вид оставлял желать лучшего. Откровенней говоря, я сама себя испугалась. Растрепанные, похожие на гнездо, волосы. Синяки под глазами, подозрительно напоминающие гематомы. Еще более бледная кожа, хотя, казалось, куда бледнее? И, как вишенка на торте — сумасшедший взгляд. Я зевнула. Одна из мух, преследующих меня, врезалась в зеркало и мерзко зажужжала. Мне нужна была помощь.

Вернувшись в комнату, я обнаружила там пожитки Тары. Оставалось всего-то ее дождаться, выложить проблему и надеяться, что вдвоем мы что-то придумаем.