Игра в Реальность - Анастасия Машевская

И, наконец, главное. На все это сущее и вящее безобразие накладывался жесткий тайм-код. Дело в том, что Падший Владыка, бился с рейдерами на второй фазе по сути в жерле вулкана. Каменистая площадка, где могли стоять игроки, только выглядела большой. Раз в сорок пять секунд босс делал страшнючий удар, разрушавший все вокруг него в громадном радиусе, и отнимал у рейдеров примерно четверть общего объема доступного места. С одной стороны, это означало, что танкам приходилось всегда отводить босса на самый краешек доступного места, чтобы минимизировать потери боевого пространства. А с другой, это значило, что четвертый удар Владыки станет последним.

После первого же дня ознакомления Грейв объявил расход на полный день. Просто так пуллить чудовище бессмысленно. Нужно думать, как обыгрывать подобный мешок с подарками. На памяти ни одного из рейдеров, даже тех, кто играл со старта игры, еще не было босса настолько трудного.

Едва разошлось большинство, Грейв затащил офицеров в закрытый канал и собрал коалицию.

— Что делать?

Барт нашелся с ответом сразу:

— Предлагаю подождать следующего сезона. Этот мне не нравится.

— Несмотря на то, что он играет на паладине, сегодня он говорит мудрые вещи, — подзужил Пряник.

— Заткнись, — отозвался Барт.

Грейв обратился по существу:

— Каро, ты завтра работаешь?

— М-м, — отрицательно отозвалась Иви. — Я попросила отпуск без содержания. На пару недель. Так что с боссом в самом деле стоит поторопиться. — Она постаралась посмеяться, но ее внешняя уверенность никого не убедила.

— Отлично, — оценил Грейв. — Тогда завтра хорошенько выспитесь. В три часа собираемся здесь же с вашими предложениями.

На том порешив, ребята разошлись. Каро побрела по квартире. Был поздний вечер, она с трудом переставляла ноги и успокаивала голову. В гостиной обнаружился Пол. Он кормил Джонсона. На ночь. Каро, словно сама вынырнув из лавового бассейна, не смогла осмыслить, правильно это или нет.

Пол выглядел недобро. Что она упустила?

— Я сделаю чай. — Пол кивком указал в сторону кухни. Над чаем он не корпел — закинул в кипяток пару пакетиков. Одну чашку поставил Каро. И когда та присела за барную стойку, мужчина строго спросил:

— Что ты сделала?

Каро подняла на мужчину усталый, но очень ясный взгляд.

— Не начинай, Пол.

— Начну. — Сосед припечатал кружку к столешнице. — Да, конечно, это и для меня довольно хардкорно, столько пахать. Но я мог бы помогать тебе до конца вашего освоения. Что за чушь, Каро?! Я живу у тебя. Бесплатно. Я…

Иви махнула рукой: ну хватит, в самом деле. Мужчина не согласился и продолжил читать нотации. Каро наклонилась над чашкой. Воскурившийся дымок приятно ощекотал ноздри.

— Пол. Я знаю некоторых из этих ребят пятнадцать лет. Других — знаю почти семь, что тоже немало. Я не могу, — она покачала головой, — не могу подвести их. А все то время, которое я буду не с ними, я буду с тетей.

— Я понимаю это! — Пол даже немного привстал. — Но я уже сказал: я не отказываюсь тебе помочь, Каро! Забери…

— Работу я еще смогу найти, Пол. А людей не вернешь. Давай больше не будем об этом. — Иви, не допив, встала из-за стола. Задумалась и добавила: — Спасибо, что переживаешь. Но на всякий случай помни: на твое пребывание здесь мое увольнение никак не влияет. Оставайся. Ты вроде мужик ничего так. А если надоест или неловко, дождись, когда вернется Лекс и съезжай к нему. В конце концов, не вечный же у него ремонт, верно?

— Ка…

— Я очень устала. — Она перебила, покачав головой опять. — Доброй ночи.

Пол смотрел перед собой еще несколько секунд после того, как Каро исчезла из виду. Затем с налета сделал большой глоток чая, и тут же зашипел, втягивая прохладный воздух. Наверняка ожег!

Каро принялась чистить зубы. Если завтра сбор в три, значит, с утра можно съездить к тете. И выбрать, наконец, для нее спектакль. Что бы там ни сказал доктор Далт.