Игра в Реальность - Анастасия Машевская

Уэйл вытащил из кармана телефон и быстро набрал.

— Алло, милая! — Начал он. Судя по всему, жене. — Найди по дороге от Грейси-Холл до Фреджендери-парка салон, где в течение часа смогут сделать пристойные укладку и макияж. — Он замолчал на несколько секунд: на той стороне раздавались ответные реплики. — Да-да, для нее. Я познакомлю вас потом, — произнес Картер и вперился в Каро совсем неодобрительным взглядом. — Честное слово, ей бы стоило взять у тебя пару уроков стиля. Люблю, целую. Буду поздно.

— Собирай все и бегом вниз, времени нет! — рявкнул Картер, повесив трубку.

Каро, огорошенная необходимостью «собирать все», и при том непонятно, что конкретно, но еще больше — необходимостью бросить еду; застывшая в косолапой позе, имела действительно жалкий вид. Во всяком случае, Пол, глядя на нее, разве что собственным сэндвичем не давился.

— Да-да, гроза рейдов, — сказал Уве, — иди давай.

Он помог девушке ничего не забыть и спуститься на парковку. Картер шел рядом и бубнил, что он должен был ехать совсем в другой компании с солидными людьми, и Каро с этого момента должна ему пять разобранных отчетов и коробку конфет его жене. Иви не оставалась в долгу и добавляла, что Уэйл в свою очередь должен ей кофе и бутерброд.

Внизу вскрылось еще одно препятствие: Каро напрочь отказывалась ехать в машине Уэйла, а ехать нужно было уже прямо сейчас — время шло. Пока Каро пыталась убедить руководство, тому позвонила жена, отчитавшаяся о сброшенных координатах салона и состоявшейся договоренности. Присыпав данные угрозами за слишком позднее возвращение, неизвестная женщина оказала Каро услугу: Иви успела залезть в машину на место водителя, а Уве затолкал к ней и вещи (на заднее сиденье), и начальство (на переднее).

— Пристегнитесь, — велела Каро, явно намекая, чтобы Уэйл перестал болтать. Последний отключился от связи и попытался заворчать. Тогда Каро заметила: — Считайте, я ваш шофер сегодня. Так куда мы?

Уэйл назвал адрес.

Успели тика в тику. Картер передавал Каро туфли в коробке с такой скоростью, что казалось, стоит девушке хоть немного замедлиться, как он примется обувать их сам. Наконец, миновав «блокпост» фэйс-контроля, Каро появилась на вечере под руку с Картером Уэйлом, который до последнего трындел, что ее образу не хватает длинных серег.

Мероприятие уже занялось, и Уэйл, углубившись в объемный, горящий блеском элитарной дороговизны холл, отпустил Каро «в свободное плавание». Девушка огляделась. Она с трудом опознала несколько лиц, кое-как заученных из материалов. Пытаясь сориентироваться, Иви направилась к столам с закусками и напитками. Конечно, повсюду сновали официанты с подносами, но, беглым взглядом изучив их содержимое, Иви пришла к мысли, что безалкогольное они не предлагают. А на столах без труда нашлись бокалы с минеральной водой. Прислонившись к стене возле одного, Каро постаралась выцепить взглядом хотя бы кого-нибудь знакомого.

Лекс отыскался сам собой. Словно нарочно оказался в поле зрения. Или просто Каро искала его целенаправленно? Так или иначе, Лекс стоял чуть заодаль, в профиль к ней, и болтал с компанией из двух мужчин и женщины. Даже отсюда Каро видела, насколько безукоризненно дружелюбие на лице Лоусена. Он выглядел в разы лучше, чем на свидании: в сером костюме с галстуком, с волосами, уложенными эффектно и глянцево, так что подчеркивалась узкая полоска выбритого пробора, с улыбкой, будто прицепленной рыболовными крючками…

Кто бы другой, возможно, и обиделся: чего это Лекс на свидание приходил абы как, а сюда вон как нагламурился?! Но Каро лишь улыбнулась: во-первых, не ей делать подобные замечания, а во-вторых — это ли не доказательство, что на свидании Лоусен был более расслаблен, чем сейчас?

Когда человек расслаблен, он куда больше похож на самого себя. Возможно, во всем, что Лекс говорил тогда, в самом деле было намного больше правды и намного меньше игры.