Игра в Реальность - Анастасия Машевская

— Да брось, — отмахнулся Лекс. — Тут такие важные шишки, что моего отсутствия никто не заметит.

— Лекс!

— Пару часов ты справишься и сам, — заверил кузена Лоусен. — Я помогу отвезти его и вернусь.

Ральфу откровенно плохело. Это приметил Уве. Он тут же прекратил расхваливать собственные труды какой-то импозантной даме в шляпе с пером и кинулся к приятелю.

— Что с ним?

— Арахис, — в одно слово отозвался Уэйл.

— Понял. — Уве поравнялся с Лексом и Ральфом. Уэйл тоже не отставал:

— Уве поможет Каро, Лекс, ты остаешься.

Но тот, видимо, совсем не хотел работать в вечер пятницы, поэтому клятвенно пообещал:

— Я вернусь! А ты пока объясни генеральному, что происходит, он смотрит в эту сторону взглядом, который сулит лишение премии.

Каро мимолетно улыбнулась: похоже, Лексу и самому не нравится находится здесь. Интересно, ему претят все подобные мероприятия или конкретно это? Может, здесь кто-то, с кем он не хотел бы видеться?

Они стремительно достигли парковки. Можно было ожидать, что у Каро будут дрожать руки, однако экстренная ситуация бодрила, выбрасывая из сознания девушки лишнее. Потом — может быть, она понервничает, сейчас — нет.

Пока Уве и Лекс усаживали на заднее сиденье Ральфа, Каро устроилась на водительском сидении и потянулась за нормальной обувью. Давить на педали туфлями на здоровенных каблучинах — совершенно невыгодно, да и по сути опасно для жизни.

Лекс без объяснений оставил на заднем сидении Ральфа с Уве и сел спереди. Каро уже надела носки и теперь натягивала кроссовки: наскоро, не придавая значения тому, что из позиции сидя разрез платья с легкостью рассказывал Лоусену все о ее предпочтениях в выборе нижнего белья.

«Случись что — и обосраться некуда» — вспомнил Лекс слова Иви. Наверное, как раз из-за таких ситуаций она и не носит стринги.

Каро бросила туфли назад, не глядя, одной угодив Уве в руки. Ральф причитал, что уже готов прощаться с родными. Уве его чихвостил — какого хрена тот вообще прикасался к чему бы то ни было, что пахло орехами!

Зажигание. Задний ход.

Обернуться назад, выезжая с парковки.

Лекс смотрел за отлаженностью действий и сосредоточенностью в лице Иви с глубоким уважением. Это, должно быть, тоже опыт рейдера? Безалаберно дурачиться в перерывах между пуллами боссов — и мгновенно собираться для выполнения задачи со старта боя.

Всякая ситуация, требующая для Каро мгновенного включения — это бой. Маленький, короткий поединок с обстоятельствами, где она действует по принципу: «Сделай зависящее — и расслабься».

Мужчина потянулся во внутренний карман за изысканным портсигаром.

— Я закурю? — Уточнил: все-таки, это не его машина. Каро отозвалась кивком, не сводя взгляд с дороги.

Удивительно, подумал Лоусен, затягиваясь.

Еще четверть часа назад она смотрела на него в ответ, не в силах отвернуться. Четверть часа назад он едва не затянул на ее прелестной тоненькой шейке короткий поводок. Если бы не Ральф… Впрочем, так даже лучше. Магистральные пути к цели удобны, но пресны до отвращения. И если по дороге не развлечь себя самому, то жизнь быстро утратит краски. Главное — уловить баланс с реальностью, чтобы Каро ненароком не выскользнула в последний момент, слишком устав от игр.

Глава 17

Дебафф

(отрицательный эффект, снижающий боевые параметры игрового персонажа. Суммирование дебаффов одного типа называют стаками)

Все произошло внезапно.