Игра в Реальность - Анастасия Машевская

Но на деле он все еще опасный крокодил. Тот, кто не слышит ее убежденности не заводить отношений на работе. Тот, кто держит в руках корду для лошадей. И жизненный опыт с настойчивостью дятла подсказывал: неважно, короткий или длинный поводок в руках у мужчины. Важно, что, если он видит в тебе лошадь или собаку, он — редкая сволочь.

Вместе с тем, если задумываться, пока что Лекс не сделал ничего, как «редкая сволочь». Он лишь говорил о своем интересе, как о данности, но не выказывал его в какой-то грубой овеществленной форме. И если это данность — то откуда она взялась? Почему так спонтанно и быстро? Или он со всеми новыми девушками в поле зрения проводит какие-то подобные «интересные» манипуляции, как заядлый экспериментатор?

У Каро не было ответа. Потому всякий раз, когда она оказывалась на балконе для курящих, она заканчивала настолько быстро, насколько только возможно, чтобы не создавалось впечатление тщедушного побега.

Раньше вейп приносил ей уединение и возможность побыть одной. Теперь, похоже, проблемы. У Каро будто забрали последнюю тихую гавань, где можно укрыться от опасности. И буквально весь мир стал враждебен.

Иногда ситуацию спасал Уве. Он подлавливал Иви с регулярностью утреннего будильника, который многократно переключают на «еще пять минуточек». Часто старался потрепаться об игре, особенно в перерывах и за обедом, при том, что Каро совершенно точно видела его в числе зрителей на стримах. Нет-нет, продолжал просить совета по прохождению последних боссов текущего сезона. Однако вскоре стало ясно, что никаких новых рекомендаций, способных помочь гильдии Уве, Каро дать не может. Потому что все секреты, какие были, она уже выдала. Дальше дело упиралось только в отсутствие ошибок и безупречный отыгрыш. И чем больше Уве спрашивал, тем сильнее Каро впадала в раздражение: у нее голова повернута на тестировании нового рейда, хватит все время мучить ее вопросами про старый!

В очередной день, запихав в рот на бегу остатки обеденной тартильи, Каро вернулась в кабинет, залезла в облачное хранилище офицеров гильдии и взялась за просмотр записи игры с предыдущего вечера. Изучая видео с дотошностью опытного следователя, она время от времени останавливалась на разных фрагментах и многократно отматывала назад. Удостоверившись в том или ином предположении, делала краткую запись в текстовом файле и двигалась дальше. Затем наскоро настрочила Грейву:

«Хай. Ты уже загрузил вчерашнюю статистику?»

Грейв отозвался, что да. Каро занялась этим. Она просмотрела данные только за трех игроков — обеденное время все же не резиновое. И, увы, пришла к мысли, что их составу крайне нужны замены. В частности, им жизненно необходимо поменять одного из хилеров — паладина Рейчел. Лечила она хорошо, демонстрируя высокие цифры исцеления, однако фейлила больше половины механик. Причем, на вкус Каро, порой весьма детских: не успевала выбежать из-под атаки там, где успевали другие девятнадцать человек; не могла протиснуться в какой-нибудь узкий проход, оставаясь в разрушаемой комнате, в то время как остальным хватало ловкости оттуда убраться; путала позиционки, оказываясь иногда там, куда один из танков должен был отпрыгнуть и подальше от рейда скинуть полученный дебафф.

«У тебя есть хил на замену?» — написала Иви Грейву, заранее зная ответ: если бы был, он бы давно поменял Рейчел. Может… Может и в самом деле взяться всерьез за Уве? Научить его играть в хардкорном режиме, подготовить доморощенного кадра, посадить его на нужный класс и все такое прочее?

Каро пропустила момент, когда в кабинет вошли. Опомнилась, только когда свет перегородила чья-то тень, а на столе с эффектным видом возник бумажный стакан с напитком. Каро справедливо ожидала почуять запах кофе и увидеть Лекса, однако — это оказался Уилл. Поборов первичное изумление, Каро качнула головой: чего тебе? — и принюхалась к узорчатой струйке пара над стаканом.

Чай. Нде…