Ложь - Каридад Адамс (2018)

— Это было плохо с твоей стороны, дядя. Все были неприветливы с ним. Он так растерялся и был так смущен, что, возможно, больше не пришел бы…

— Что было бы чудесно. Именно этого я и хотел: чтобы больше он не появлялся.

— Не говори так, дядя… Если ты меня любишь, не говори так…

— Он так понравился тебе?..

— Не в этом дело, дядя, просто это несправедливо… Он ничего не сделал, это я была виновата. В конце концов, у него была на то причина. Я плохо обращалась с молодыми людьми, бросала им вызов, превозносила себя за их счет, рассчитывая на их галантность. А сейчас я поняла, что они поддаются мне, позволяя победить.

— Они относятся к тебе с должным уважением, которое ты заслуживаешь, и только. Уверяю тебя, будь я лет на двадцать помоложе, я сам преподал бы урок этому джентльмену, как это хотел сделать Хулио Эстрада. То же самое я скажу этому глупцу Джонни… А, кстати, я ведь не знаю, где он.

— Ему по-прежнему плохо?..

— Не знаю. Пойду, поищу его. Не переживай и не обращай внимания на таких гостей. Помни, что ты — краса и гордость этого дома…

— Спасибо, дядя…

— И знай: я хочу, чтобы ты всегда сияла от радости и заняла более важное место в нашем доме.

— Дядя Теодоро…

— Нечего стыдиться и краснеть… Ты и Джонни — мои любимцы; больше я ничего тебе не скажу… Увидимся позже…

Вероника без сил повалилась в удобное кресло и стала ласково поглаживать куклу.

— Дядя прав, — прошептала она самой себе и как-то странно улыбнулась, несмотря на огорчение. — Он не кабальеро, он — дикарь… Очаровательный дикарь, безумно желающий нежности…

Глава 6

— Джонни!..

— Что?.. Кто там?..

— Это я, сынок…

— А-а-а, папа! Гости уже ушли?..

— Пока — нет, за исключением одного, но с гостями Вероника и Сара, они позаботятся о них. Тебе все так же плохо?..

— Да нет, мне стало лучше.

Теодоро де Кастело Бранко подошел к Джонни поближе, с беспокойством всматриваясь в бледное, расстроенное лицо сына. Джонни сбежал от родных и гостей и укрылся в своей комнате, удобном и уютном уголке. Его убежище просторно, но скромно и представляет собой спальню с небольшим смежным кабинетом, пристроенной ванной и верандой, дверца которой выходит прямо в парк.

Джонни страдал, спрятавшись ото всех. Кажется, даже улыбки больно ранили его, и самые безобидные слова и учтивые фразы, адресованные Веронике, терзали душу. Сама же Вероника, присутствие которой он едва терпел, и искренняя озабоченность отца, похоже, лишь усиливали беспокойство и тоску.

— Иди к гостям, папа, и извинись за меня перед друзьями…

— О гостях позаботятся женщины, к тому же остались только свои. Твой незваный инженер Сан Тельмо только что ушел.

— Сан Тельмо…

— Да, он вел себя с Вероникой как невоспитанный и наглый грубиян.

— Что?..

— Я уже сказал Веронике, что не стоит относиться к нему, как к близкому другу. Если этот человек тебе симпатичен, если тебе по душе его профессиональные качества и идеи, пожалуйста, встречайся с ним, но только в казино, в театре, или в клубе инженеров… да где пожелаешь.

— А что сделал Деметрио?..

— Разве ты не видел?..

— Нет.

— Ты же был в зале, когда начался поединок…

— Я сразу же ушел. Жара была невыносимой.

— Этот тип не нашего круга, а Вероника слишком добра с ним.

— Боюсь, у Вероники это вошло в привычку.

— Что?..

— Водить дружбу с людьми не нашего круга.

— С чего ты взял?

— Я…

— Я бы не допустил подобного, да и Вероника не способна на такое, и не столько из-за гордости в крови, сколько из-за воспитания и принципа. Вспомни, ты сам привел в дом этого выскочку, о котором на самом деле никто ничего не знает.

— А Рикардо Сильвейра не был выскочкой?..

— Рикардо Сильвейра?..