Невеста-дракон - Наталья Якобсон

– Они лишь притворяются спящими, – поправила Раймонда.

– Что значит спящими?

– Это значит скованными чарами лишь на время. Похоже, чары на них больше не влияют.

– Какие чары?

– Правитель Шаи их заколдовал. Еще недавно они были вольными феями, организовавшими в руинах свое королевство, а теперь они озлобленные и каменные. Я чую, что они хотят наброситься на нас.

– А по-моему, они не могут двинуться! – определил Клемент. Статуи лишь корчили рожи, но с места слететь не могли.

– Пока не могут! – Раймонда глянула на небосвод. – И не смогут, пока из-за туч не выглянет луна. Нам стоит рискнуть посетить местную библиотеку. Ведь это самая огромная библиотека магических книг во всей вселенной.

– А зачем она нам? – Клемент ненавидел сидеть за учебниками, с коими неизменно ассоциировалась библиотека. А вот Раймонда, похоже, обожала чтение. Кто бы мог ожидать чего-то подобного от дракона?

– В книгах мы можем найти подсказку, как бороться с правителем Шаи, – открыла секрет Раймонда.

Ну, тогда ладно! Стоит согласиться на визит в библиотеку. Она, кстати, скорее напоминала громадный сказочный дворец с эркерами и стеклянными башенками, между которых в высоте протянулись мосты с ажурными перилами.

– Зачем феям мосты между окнами? Они разве сами не умеют летать? Или окаменевшие крылья лишили их такой возможности?

– Библиотека построена не феями, а древними мудрецами и волшебниками, которых уже не осталось, – терпеливо пояснила Раймонда. – Магические войны всех истребили. Вначале друг с другом и с земными королями, потом с троллями из черных земель, а под конец и с демонами из Шаи. Волшебников можно было перебить, но их книги остались. Они хранят секреты, как бороться с темными силами.

– Но самим волшебникам они не помогли, – разочарованно протянул Клемент.

– Вероятно, помогут нам.

Раймонда хотела спешиться, но вспомнила, что эльфийский конь способен летать и заставила его поднести себя к окну самой большой башни библиотеки. Сам Клемент предпочел спешиться, потому что его конь оказался менее покорным. Вход сторожили две каменные феи. Крыло одной из них точно взмахнуло, когда Клемент проходил мимо. От вида громадных книг размером с небольшой дом ему сделалось дурно. К тому же переплеты были окованы крепкими цепями, а изнутри раздавались голоса:

– Отопри замки! Мы тебе столько всего расскажем!

Клемент чуть было не поддался, но вспомнил, что ключ от всех замков не у него, а у Раймонды. Она, кстати, уже отперла замки одного фолианта и беседовала с нежным, будто ангельских голосом, льющимся со страниц. Язык, на котором она говорила, был Клементу непонятен.

Иногда слова, слетающие со светящихся страниц книги, чередовались со зловещим хохотом. У Клемента мурашки по коже побежали. Он подошел к окну башни, в которой сидела за своеобразным чтением Раймонда. К окну примыкал мост, который многократно разветвлялся и соединял башню с окнами нескольких книжных бастионов. На парапете моста возникли статуи фей, которых еще минуту назад там не было видно. Они были неподвижны лишь миг, а затем сменили позы.

Крылатым созданиям не страшно упасть с высокого парапета, но Клемент испугался, что они упадут и разобьются на осколки.

– Эй, вы!

Сразу несколько фей обернулись к нему и сделали какие-то непонятных жесты. То ли молчи, то ли беги. Клемент их не понял. А Раймонда все беседовала с голосом фолианта.

Нужно было лучше изучать иностранные языки, тогда бы он ее понял. Дядя безуспешно пытался обучить Клемента наречиям птиц и рыб, а также языкам нечисти. Вот его спутница была талантливее. Раймонда общалась не только с книгами. Она знала языки сов и филинов. А однажды она поговорила с охотничьими соколами и велела им улетать подальше от той тропы, по которой они ехали с Клементом.