Невеста-дракон - Наталья Якобсон

И военные, и король относились к его стенаниям, как к шуточкам. Очевидно, Филиппин очень часто дурил всему двору мозги, поэтому теперь его жалобам никто не верил. Пока король пререкался с ним, Раймонда начала обращаться. На ее нежной коже наросла чешуя, подобно сверкающей броне. Когда за ее спиной раскрылись громадные крылья, даже недоверчивый король сообразил, что зря не послушался шута. Но отступать уже было поздно. Над шеренгами армий парил дракон. Он сорвался с крыши замка так быстро, что невозможно уже было сопоставить его со стоявшей наверху красавицей. Лишь немногие сообразили, что это принцесса превратилась в дракона. У многих рыцарей это не отбило охоты стрелять в нее из пушек и арбалетов. Видимо, Раймонда причинила им боль своим кокетством. Она обожала заигрывать с парнями, а потом давать им от ворот поворот. Взять хотя бы Луреля. Эльф сильно приуныл, уступив ее сопернику, но хвала его чести, мстить не стал.

С людьми взаимоотношения были сложнее. Клемент не понаслышке знал, что многие мужчины готовы бывают убить женщин лишь за то, что те их отшили. С Раймондой этот прием не прошел. Она сама дохнула огнем и спалила почти всю армию мстительного короля. Почти, но не всю!

Кости и латы воинов захватчика уже лежали в пепелищах, а шут стенал рядом, перепачканный в пепле, но не тронутый когтями дракона. Зато его сюзерен был привязан к столбу какими-то магическими существами, поклонявшимися Раймонде. Сама Раймонда уже в облике девушки медленно поджаривала побежденного короля, выдыхая на него тонкие струйки огня. Он горел медленно и мучительно. Столб заменял вертел, на котором дракон обжаривал дичь. Королевская корона слетела со шлема, и шут ее подхватил, как игрушку.

– Хочу тоже быть королем! – завел песенку он.

– Так стань им! – Раймонда прожарила пойманного короля до конца. Даже от его косточек остались одни угольки. – Возвращайся в свое родное королевство. Я туда не полечу. И армии там больше нет.

– Но там есть нехорошие весельчаки-маги.

– Так попробуй захватить над ними власть!

– Легко сказать – сложно осуществить, – пробурчал шут, примеряя корону сгоревшего правителя.

– Мне тоже нелегко управлять моей родней, но ради трона Ливеллина стоит пойти на жертвы, – призналась Раймонда.

По зеркалу побежала рябь, как по реке. Картинки в нем сменились. Были и другие отвергнутые женихи. На кого-то Раймонда нападала первая, но большинство стремились причинить вред ей в отместку за отказ выйти за них замуж.

Султан и король, прибывшие в Ливеллин одновременно, как соискатели ее руки, увидели друг в друге таких непримиримых соперников, что развязали грандиозную войну. Раймонда долго слушала донесения от какой-то волшебной радужной птицы о событиях на фронте, а потом ей это надоело, и она полетела на поле битвы сама. Ну а с ней разговор был коротким. Естественно, она не стала мирить соперников между собой или выбирать кого-то одного из них в ущерб другому. Она сожгла обоих: и султана, и короля. Вместе с ними в драконьем огне сгорели и их великие армии.

Как запросто Раймонда разбиралась с воинственными монархами. Ее драконий огонь не мог сокрушить одних лишь демонов из Шаи. Все остальные правители мира в ее власти.

– Однажды Раймонда будет править миром, покорив всех земных королей, – шептал голос из зазеркалья. Это не был бас зеркала. Это был мягкий тенор приятного на вид брюнета, который ходил по залу совета и мял в руках какой-то пергамент с восковыми печатями. У говорившего были пронзительные карие глаза, бородка клинышком и узкая зубчатая корона на высоком лбу. Судя по всему, он тоже король. Мантию с горностаем обычно носят лишь короли. Но тогда королей в зале совета было несколько. И все они собрались, чтобы устроить заговор против Раймонды, которая умеет обращаться в дракона и сжигать за считанные минуты целые войска. Короли усмотрели в ней угрозу для своих держав.