Любовь игрока - Джо Беверли (1997)

Порция внимательно осмотрела свою роскошную тюрьму, чувствуя, что какой-то выход из создавшегося положения есть.

Интересно, вернулся ли Оливер? Скорее всего да.

А если так, она должна во что бы то ни стало предупредить его о грозящей опасности.

Она еще раз обследовала свою тюрьму.

Дверь между двумя комнатами была открыта, но дверь, ведущая в коридор, — на замке. У нее не было ключа, и, значит, побег через дверь исключался. Возможно, что кто-нибудь придет к ней: или слуга с едой, или кто-нибудь из Трелинов со своими наставлениями, но у нее не хватит сил оттолкнуть их и убежать.

Порция посмотрела на окна.

Окна в обеих комнатах были большими и легко открывались. Они выходили в сад, но были расположены высоко над землей. Пожалуй, отсюда не выскочишь.

А что, если связать простыни?

В детстве Порцию считали сорванцом, и в ней сохранились прежние мальчишеские ухватки. Мысль соорудить веревку показалась ей заслуживающей внимания, но вот выдержит ли ее вес такая веревка, сплетенная из тонких простыней и шелковых покрывал?

Мысли Порции прервал звук открываемого замка, и она быстро захлопнула окно.

В комнату вошла Нерисса и сразу принялась укорять ее:

— Порция, дорогая, слуги говорят, что ты ведешь себя более чем странно.

— Ничего нет странного в том, что я хочу уехать домой.

— Но как ты поедешь одна?

— Нерисса, хватит говорить на эту тему. Если я свободна, то разреши мне уехать прямо сейчас.

— Мы просто боимся за твою безопасность…

— Пощади меня. Скажи мне лучше об истинных причинах моего заточения.

Нерисса села, гордо выпрямив спину. Нервы Порции были на пределе. Кузина была явно очень довольна собой.

— Пока тебе нельзя выходить из дома. У тебя было сильное потрясение, и, возможно, ты больна.

— Что?

— После того, как Брайт Маллорен так грубо на тебя накинулся и чуть не изнасиловал тебя… или ему это удалось… Ходят самые разные слухи…

— Нерисса, как ты можешь…

Глаза кузины сияли от чувства полного удовлетворения.

— Конечно, могу. Весь город только об этом и говорит. А сейчас, когда он отказался жениться на тебе, все выглядит в еще худшем свете.

— Ты не можешь так говорить. Это грешно! Ты можешь погубить его репутацию!

Нерисса громко рассмеялась:

— Погубить его репутацию? Чем? Тем, что он изнасиловал тебя? Глупости! Я уготовила ему большее — смерть.

У Порции перехватило дыхание.

— Что?

— Мне только стоило назвать имя твоего обидчика, как твой сосед, лорд Уолгрейв, вызвал его на дуэль. Они встречаются завтра.

— Они не должны…

— А я считаю, что должны.

— Но что, если Форт умрет? Он же ни в чем не виноват!

— Форт Уор? Он виноват уже тем, что родился мужчиной. Если он умрет — туда ему и дорога, но имя Брайта будет замарано окончательно. Неужели тебе не хочется присутствовать при таком знаменательном событии? Видеть потоки крови, предсмертные судороги…

— Нерисса, ты просто ведьма. Я расскажу о тебе всему свету.

— Неужели? Может, ты еще расскажешь, что была Ипполитой?

— Да.

— Какое это будет иметь значение, когда Брайт будет уже мертв?

— Отмщение, — холодно ответила Порция.

— Теперь ты понимаешь, какое это сладкое слово? — спросила с улыбкой Нерисса. — Сейчас и я кое-что поняла. Бедная дурочка, ты вовсе не ненавидишь его. Ты его любишь. В таком случае мне даже приятно осознавать, что ты станешь причиной его гибели, — сказала Нерисса, поднимаясь со своего места. — Хитер сказал мне, что лорд Уолгрейв усиленно тренируется, отрабатывая все приемы.

С этими словами Нерисса вышла из комнаты, а Порция с отвращением посмотрела на закрывшуюся за ней дверь.

Никогда! Она никогда не позволит Нериссе одержать победу.