Весенняя коллекция - Джудит Крэнц (1996)

Я обернулась поприветствовать самую веселую вдову в мире, которая выглядит так, словно ей по-прежнему и надолго лет тридцать шесть, не больше.

— Привет, соседка! — проворковала она. — Как замечательно — мы все живем на одном этаже. Я читала про этот конкурс Золушек в журнале «Женская одежда» и с нетерпением жду бала. Мне бы хотелось устроить для вас всех вечеринку — познакомить девушек с милейшими молодыми людьми.

— Великолепная идея! — ответил за меня Майк Аарон. — Пичес каталась на лыжах и повредила себе пальцы, — сообщил он, внимательно разглядывая ее руку, — поэтому ей пришлось уехать из Сан-Морица — лыжную палку ей сейчас просто не удержать.

— Знаете, какое это разочарование — торчать в отеле, когда все катаются с гор? — И она расплылась в улыбке, и как я ни критически настроена, но вынуждена признать, что не знаю, как насчет дружелюбия, но зубы у нее точно настоящие.

— Бог ты мой! — ответила я, блеснув собственными зубками. — Терпеть не могу таких ситуаций.

— Майк фотографировал меня для статьи о самых знаменитых женщинах Техаса, — объяснила она. — Так мы и познакомились. Как замечательно, что мы столкнулись здесь.

— Обожаю подобные совпадения.

— Я тоже, — согласился Майк, бросив на меня сальный взгляд. — Ищешь девочек?

— Похоже, таков мой удел.

— Они в комнате Мод, предаются воспоминаниям о том, как теряли девственность. Мне пришлось уйти — не выношу жутких подробностей.

— Благодарю, Аарон, — сказала я и двинула по коридору.

— Комната триста одиннадцать, — крикнул он мне вдогонку.

Я постучалась в дверь триста одиннадцатого номера, дымясь от гнева. У моих девочек еще никто никогда не брал интервью. Они и понятия не имеют о том, как журналист, а особенно Мод Каллендер, может исказить или процитировать в другом контексте совершенно невинную фразу. Она открыла дверь и, увидев меня, нахмурилась. Она была без сюртука, а ее ботинки на пуговицах валялись на полу. Мои подопечные сидели там же и пожирали огромные сандвичи, запивая их кокой.

— Девочки, вас ознакомили с правами допрашиваемых?

— Просто удивительно, — ледяным тоном сообщила мне Мод. — Все трое оказались девственницами. Кто бы только поставил на такое?

— А разве не поэтому статья в «Цинге» называется «Простодушные за границей»? — поинтересовалась Джордан, взглянув на меня искоса и незаметно подмигнув мне.

— Мы думали, что именно поэтому нас и выбрали, — добавила Эйприл, приподняв свою чудесную головку, которой не хватало только тиары. — Во всяком случае, я так думала.

— Меня целовали, — сообщила Тинкер. — «Поцелуй душ», так, кажется, он его назвал. Это считается? Случилось такое только однажды, и мне не очень понравилось.

— Не позволяй такого больше никогда! — отрезала Джордан. — Всем известно, это первый шаг в пропасть.

— Но это было в Новый год, — объяснила Тинкер.

— Нашла оправдание! — сурово заметила Джордан. — Предлог всегда найдется. Новый год, день святого Патрика, выборы президента — говори им «нет», и точка.

— А все-таки наша беседа была совсем не бесполезной, — заявила Мод. — Теперь по крайней мере я знаю, что вы трое — изощренные лгуньи, правда, проку мне от этого никакого — доказательств все равно нет.

— Сегодня мы четверо приглашены на ужин к мсье Некеру, — сказала я девочкам. — Так что думайте, что наденете. И встаньте, пожалуйста, с пола. Да, я надеюсь, что больше вы не будете наедаться сандвичами, по крайней мере до показа.

Взгляд Мод мне совсем не понравился. Я просто могла прочесть ее мысли о том, что не в моих силах заставить девочек соблюдать диету. Откуда-то она знала про мои лишние полтора килограмма. Черт, она права. Меня тут же посетило кошмарное видение — девочки, заказывающие еду в номер.

— После ужина, — услышала я собственный голос, — я сажусь на диету. Я полагаюсь на то, что вы трое будете за мной следить и поддержите меня собственным примером.