Весенняя коллекция - Джудит Крэнц (1996)

— Доброе утро, Майк, у тебя что-то случилось? — спросила я. Меня назначили в нашем крохотном коллективе старшей, я здесь за все несу ответственность и не могу вести себя как ребенок. «Поднимись над суетой!» — вот мой девиз, когда я на людях.

— Ты сегодня в окно смотрела? — спросил он вдруг.

— Да, а что?

— Сегодня свет просто удивительный. Такого второго дня уже не будет — сама знаешь, какая в Париже обычно бывает погода в это время. При таком солнце и надо снимать девушек — как они знакомятся с Парижем, а я не могу найти ни одной из них! Даже Мод куда-то исчезла. Что, черт подери, происходит?

— Они, кажется, с цепи сорвались. Ты сам видел, что случилось вчера вечером.

— Я думал, ты за них отвечаешь, — сказал он.

— И отвечала. Но судьба распорядилась иначе.

Я совершенно не собиралась лгать Майку и делать вид, будто знаю, где девочки. Тайн у меня и без этого хватает. Не может их сфотографировать при солнечном свете — пусть фотографирует хоть в заброшенной шахте. Проблемы «Цинга» меня не волнуют.

— Ну и какая из тебя дуэнья? — хмыкнул он.

— Отвратительная. — И я развела руками, давая понять, что совесть меня не мучит. — Никогда не мечтала о карьере гувернантки. Не обучена.

— Это все равно что работать со съемочной группой на отдыхе, — возмутился Майк. — Актеров увозят куда-нибудь подальше от дома, селят в гостиницу, и они начинают вести себя так, будто их привычной жизни больше не существует, и все. Что они творят! Совершенно не думают о последствиях. Раз им не надо спать в собственных постелях, их уже ничто не держит — эти дряни превращаются в диких зверей, вырвавшихся из клеток. Это похоже на массовый приступ истерии.

— Но дикие звери, в отличие от манекенщиц, ведут себя вполне предсказуемо, — продолжила я. — А Париж — это даже не тихая, спокойная клетка. Думаю, даже если случится худшее из возможного, перед показом они все-таки объявятся. — Я испытывала какое-то извращенное наслаждение, рисуя происходящее в самом черном цвете и делая вид, будто меня не волнует судьба моих подопечных. Терпеть не могу, когда меня называют «дуэньей».

— Ну и пошли они к черту! — сказал он с отвращением и сменил тему:

— Может, пойдем куда-нибудь перекусим?

— Почему бы и нет? Здесь или где-нибудь еще?

— Мне надо выбраться из этого проклятого отеля, иначе я задохнусь. Давай пойдем погуляем и по дороге съедим по сандвичу. Может, на часок и в Лувр заглянем. Надо же сделать хоть что-нибудь полезное.

— Идет. На самом деле я сама хотела затащить сегодня Эйприл в Лувр.

— Я в Париже был уже раз двадцать, а туда так и не заглядывал. Все время что-то мешало.

— Пойду возьму пальто. Встретимся здесь.

— Не забудь надеть туфли поудобнее, — мрачно предупредил он.

Идя к себе в номер, я размышляла о невероятной галантности, с которой он пригласил меня на прогулку. Ленч со мной — да, видно, Майку Аарону совсем сегодня не везет. Почему я согласилась — ума не приложу, наверное, потому, что мне самой совершенно нечем заняться. В гардеробной я случайно взглянула в зеркало. Господи, ну зачем я себя обманываю! Вид у меня — как у старшеклассницы, которая собирается на первое свидание.

Я с ужасом смотрела на свое отражение. С ужасом и… волнением. Как же мне надоело быть старушкой Фрэнки, добропорядочной дуэньей двадцати семи лет! Как собаку назовете, так она и… Нет уж, спасибо!

А сегодня я разволновалась не из-за нынешнего Майка Аарона, типа с дурным характером и дурными манерами, нет, я просто представила себя четырнадцатилетней девчонкой, которая все отдала бы за прогулку с Майком по Парижу. Часто ли людям представляется возможность осуществить детскую мечту? Ну же, Фрэнки, тебе просто необходимо передохнуть!