Скажи, что любишь - Джоанна Линдсей (1996)

Келси так и не поняла, что и в каком количестве она может здесь приобрести. Девушка очень надеялась, что портниха знает ответы на эти вопросы.

Вскоре миссис Уэстербери увела Келси в задние комнаты для примерки и выбора одежды. Она ни единым взглядом не дала понять, что ей известно о том, что Келси — любовница Дерека.

Примерка длилась недолго, помощница миссис Уэстербери суетилась вокруг клиентки с портняжной лентой, записывала нужные цифры и болтала без умолку. С материалом, покроем и украшениями Келси не могла определиться до конца дня, настолько богатым оказался выбор.

Портниха предлагала, а Келси либо кивала, либо качала головой. Если бы решение зависело только от нее, Келси предпочла бы более скромные цвета и их сочетания, но в конечном итоге вышло не так уж плохо.

Они еще не закончили, когда прибыла новая посетительница. Она вызвала миссис Уэстербери, уверяя, что дело займет не более минуты, поскольку надо всего-навсего заменить материал для заказанного накануне платья. Как бы то ни было, незнакомка дружелюбно представилась и поздоровалась с Келси.

Молодая женщина весьма быстро выбрала новый материал, но не уехала, а продолжала разглядывать Келси. Неожиданно она произнесла:

— Нет, нет, эта брошь вам не подходит. Она слишком… зеленая, вам не кажется? Здесь подойдут серебро и сапфир.

Келси улыбнулась, мнение незнакомки полностью совпадало с ее собственным. Она не решалась сама попросить то, что ей так понравилось. Миссис Уэстербери была вынуждена согласиться. Между тем леди не уходила, очевидно, ожидая реакции на свое предложение.

— Вы совершенно правы, миледи, — произнесла портниха, откладывая выбранные незнакомкой украшения.

Судя по всему, леди никуда не торопилась и решила помогать советами и дальше. В результате гардероб Келси был составлен настолько элегантно, что она могла бы не стыдясь показаться в нем своей матери. Жаль, что незнакомка появилась так поздно. Менять уже выбранное Келси не решилась. В конце концов миссис Уэстербери получила указания от человека, которому предстояло оплатить счет.

Дерек распорядился, чтобы она уехала в новом костюме. За это ему, конечно, пришлось доплатить, ибо портниха стала тут же переделывать для Келси заказ другой клиентки.

В результате ей досталось нарядное платье из плотного шелка с темными тонкими кружевами, обрамляющими короткие пышные рукава, воротник и вырез. К платью прилагалась бархатная накидка такого же лавандового цвета. Набросив ее на плечи, Келси снова почувствовала себя нормально.

Дерек еще не вернулся, но сидящие в приемной джентльмены встретили девушку восхищенными взглядами. Там же находилась помогавшая ей советами молодая леди. Она собиралась уезжать и уже натягивала перчатки. Увидев Келси, леди приветливо улыбнулась.

— Все готово? — весело поинтересовалась она. От нее тоже не ускользнули восхищенные взгляды мужчин. Очевидно, поэтому незнакомка добавила:

— Могу вас подвезти. Моя карета стоит у входа.

Келси очень хотелось сказать «да». Эта леди проявила к ней искреннее дружелюбие, а подруга в этом огромном городе, Бог свидетель, очень нужна. И все же, разумеется, она не могла согласиться. Она не имела права предлагать свою дружбу женщине из высшего света, которая наверняка станет ее презирать, когда узнает всю правду.

В ответ Келси заставила себя произнести:

— Это очень любезно с вашей стороны, но за мной сейчас приедут.

На этом разговор должен был завершиться, однако леди вдруг спросила:

— Не встречались ли мы раньше? Ваше лицо кажется мне знакомым.

Какая проницательность! Келси много раз слышала, что она поразительно похожа на мать, а ее родители часто окунались в светский водоворот Лондона.

— Наверное, вам показалось, — произнесла девушка. — Вряд ли мы с вами могли встречаться. Это мой первый визит в Лондон.

— Представляю ваши впечатления.

— Я скорее напугана. Леди рассмеялась.